陶尔夫、刘敬圻著。此书将南宋词坛分为重建期、高峰期、深化期和结获期4个时期，相应地分4章论述南宋词的发展过程。通过4个时期80多位词人及其词作的具体分析，揭示出南宋词史是如何由南渡词人的重建和变异而经辛弃疾把词推向高峰，辛派词人又是如何在辛词“巅峰的晕圈”内丰富充实、巩固词史的巅峰状态，姜夔和吴文英又是怎样深化发展词艺而另起峰峦形成三峰鼎峙的局面，宋末遗民词人群在总体滑坡的态势下是从哪些层面不懈探索的历史进程，使人清晰地看出南宋词逐步朝高峰迈进的变化轨迹，建构出系统化、条理化、有机性的词史序列。

著者在注重历史分期的同时，也兼顾逻辑分派，全书以豪放、婉约两种风格体系为主线来建构南宋词史，第一、二章是沿着豪放一线探讨豪放风格体系的承传与变异，第三章则主要是沿着婉约一线探讨婉约风格体系的词艺进展与深化，第四章分别沿着这两条主线论述宋末词坛的发展走向。此书十分注重对词艺、技法的探讨，力图将词的审美发展史与艺术鉴赏史有机结合，通过具体细致的鉴赏，分析每篇词作的艺术构成和艺术技巧，然后再归纳、概括词人的艺术个性和独创性，并通过纵横的比较分析，揭示宋词艺术表现史的发展流程。著者既有深厚的艺术感悟能力，又有坚实的理论分析能力，对词人词作的艺术分析都是建立在文本细读、作品剖析的基础之上，因而其艺术分析显得特别切合实际。此书既有点的深化，对重点词人有深入新颖的分析，如从生命体验的角度探求稼轩体的独特内涵及其艺术高峰形态的成因，从梦幻境界分析吴文英词的独特意蕴和艺术表现方式，把对大词人的研究推进到一个新的学术高度。又注重面的拓展，对诸多过去不曾留意的小词家也作了深入的剖析，从而全面立体地展示出峰壑林立、群峰起伏的南宋词史的高峰状态，体现出一种全新的词史观念。黑龙江人民出版社1992年初版之后，1994年即修订重印。2004年再版，与陶尔夫、诸葛忆兵撰的《北宋词史》成套发行。