该病于1998年在马来西亚尼帕村首次发现。1998～1999年，NVD在马来西亚猪群和人群中大规模暴发，致使265名养猪工人发病，105人死亡（死亡率38%）。2001～2008年，孟加拉国和印度多次暴发NVD，死亡率为67%～92%。病原是副黏病毒科亨尼帕病毒属成员，为单股负链RNA病毒。病毒可感染猪、猫、犬等多种动物，可由动物传播给人类，也可直接在人际传播。狐蝠科果蝠属的成员是该病毒的自然宿主。

猪感染潜伏期为7～14天，发病率高，死亡率低。不同年龄的猪临床症状有所不同，但一般表现为神经症状和呼吸道症状。断奶仔猪和肉猪可出现高烧、呼吸困难并伴有轻度或严重咳嗽，严重病例可见咳血。怀孕母猪症状更明显，表现为肺炎、流出脓性分泌物，甚至流产。同时，由于重症呼吸困难，出现局部肌肉痉挛，常麻痹致死。人感染的潜伏期为1～3周，临床症状包括发热、重症头痛、肌痛和脑脊膜炎等。颈、腹部痉挛是与其他脑炎病毒相区别的特征性临床症状。少数病人出现呼吸道症状，部分病人伴有高血压和心动过速。

当根据流行病学特征和临床症状怀疑为NiV感染时，在调查及采样过程中应采取必要的生物安全防护措施。病原学诊断方法主要有病毒分离、电镜、免疫电镜、免疫组织化学试验（IHC）、间接免疫荧光试验（IFA）、反转录-聚合酶链式反应（RT-PCR）、实时荧光定量PCR（qRT-PCR）等。酶联免疫吸附试验（ELISA）、病毒中和试验（VNT）、液相微球芯片等方法可用于血清学检测。广谱抗病毒药物利巴韦林（Ribavirin）对NiV感染具有一定的疗效。尚无供人类或动物使用的疫苗。防控该病应首先避免猪群接触果蝠及其分泌物。