无色透明的黏稠液体，有吸湿性和氨臭味，溶于水，溶液呈强碱性，能与水、乙醇和丙酮等混溶，微溶于乙醚和四氯化碳，主要用于合成树脂和橡胶的增塑剂、硫化剂、促进剂和发泡剂，以及农药、医药和染料的中间体。

传统的乙醇胺合成路线采用氯乙醇氨化法，但随着环氧乙烷工业的发展以及氯乙醇氨化工艺存在乙醇胺与氯化铵的分离问题，环氧乙烷氨化法逐渐取代了氯乙醇氨化法，成为全球工业化生产乙醇胺的唯一路线。将环氧乙烷、氨水溶液和循环氨一起进入反应器，在温度30～40℃、压力0.7兆～3兆帕条件下缩合反应生成一乙醇胺、二乙醇胺、三乙醇胺的混合液。反应产物进入脱氨塔，脱除的氨返回氨吸收器制备氨水溶液，塔底产物经蒸发浓缩和干燥脱水即得粗乙醇胺。采用减压蒸馏将一乙醇胺、二乙醇胺和三乙醇胺分别蒸出，纯度可达98%～99%。环氧乙烷转化率接近100%，乙醇胺收率为95%左右。