根据两个甲基在苯环上的位置不同，有邻、间、对三种异构体，工业上指上述异构体的混合物。

二甲苯异构体物理性质

物质	熔点/℃	沸点/℃
	13.3	138.3
	-47.9	139.1
	-25.2	144.4

无色透明液体。易燃并具有芳香烃的特殊气味。不溶于水，与乙醇、氯仿或乙醚以任意比例互溶。广泛应用于涂料、树脂、染料、油墨等行业的溶剂，医药、炸药、农药等行业的合成单体以及高辛烷值的汽油组分，是有机化工的重要原料。二甲苯属于低毒类化学物质。

二甲苯可以通过精馏的方法从催化重整产物及裂解汽油中分离出二甲苯，也可通过甲苯歧化及碳八异构化将甲苯、乙苯、碳九芳烃转化为二甲苯（见芳烃）。

甲苯歧化烷基转移反应的实质是芳烃侧链烷基在芳环之间的移动和重排。对于甲苯歧化与烷基转移主反应包括甲苯歧化反应及甲苯与碳九烷基转移。

以基本不含或含少量对二甲苯的混合C₈芳烃为原料，在催化剂作用下C₈芳烃在四种异构体（邻二甲苯、间二甲苯、对二甲苯和乙苯）之间进行转化的技术。反应使混合C₈芳烃中的对二甲苯浓度达到平衡浓度，从而提高对二甲苯产量。也可将乙苯转化为二甲苯。由此将催化剂分为乙苯转化型和脱乙基型两个类别。乙苯转化型的优点在于将乙苯转化为二甲苯。

图1 二甲苯异构反应

图2 乙苯异构化反应