名出《中国树木分类学》，因其树干的木栓层厚且软而得名。

主要分布在阳生坡地、林缘、山坡、溪流边，海拔（200）300～1500（1980）米。广布于东亚暖温带及亚热带，海南除外。日本和韩国也有分布。

落叶乔木，高达20米；树皮黑褐色，木栓层发达（图1）。单叶，互生，长圆状披针形至长椭圆形，边缘有刺芒状锯齿，幼叶下面粉白色，密生白色星状细绒毛，成叶毛宿存；具柄。花单性，雌雄同株；雄花多朵成下垂的柔荑花序，雄花花被4～7裂，雄蕊4～7，具退化雌蕊；雌花单生或形成2～3花的花序，雌花为鳞片状总苞所包被，花被5～6裂，心皮3，合生，子房下位，中轴胎座，3室，每室2胚珠，通常仅1室1胚珠发育，花柱3；总苞果时木质化形成壳斗；壳斗碗形，径1.5～2厘米，包被坚果约2/3，苞片钻形，反曲（图2）；坚果卵球形，径1.3～2厘米，果脐隆起；胎座不伸长，败育胚珠基生或珠柄伸长至发育种子种皮的中部或中下部。花期4～5月，后雌花生长休眠，至翌年春恢复生长受精，并于翌年9～10月果实成熟。

图1 栓皮栎植株

图2 栓皮栎（示壳斗及外面钻形的苞片）

壳斗含鞣质，可提栲胶；木栓层可制软木，工业上有多种用途；种子富含淀粉，可用于浆纱或酿酒，其副产品还可用作饲料，是中国南北造林和材用树种。