产生工程风险的原因是多方面的，包括工程环境总是动态演变的，而人们认识事物的能力是有限的，从事工程建设所获得的信息通常具有滞后性等。

工程风险可以从多种角度进行分类。按照风险因素来源分，可以划分为自然风险、社会风险、经济风险、法律风险和政治风险等；按照风险所涉及的项目参建方划分，可以分为业主方风险、设计方风险和承包商风险等；按照风险影响的工程目标划分，可以分为工期风险、质量风险、费用风险和安全风险等；按照风险影响范围划分，可以分为局部风险和总体风险；按照风险可否管理划分，可以分为可管理风险和不可管理风险。

工程风险具有以下特征：①多样性。一般一项建设工程都面临多种类型的风险并存，各种风险之间还可能存在复杂的内在联系。②相对性。风险对于建设工程不同的参建单位可产生不同的影响，各单位对于风险的承受能力也有一定的差异。③动态性。工程建设过程中所面临的风险种类，各种风险发生的概率和产生的后果都是动态变化的。④全周期性。风险在建设工程整个生命周期中长期存在。⑤整体性。很多工程风险的影响经常不是局部的或某一段时间、某一个方面的，而是全局性的。⑥规律性。大部分工程风险的发生和影响有一定的规律性，是可以进行预测和管理的。