设计管理是业主方的项目管理工作重要内容，对工程品质、效益、建设周期以及最终工程实体的可持续发展性能均有重大影响。业主方应通过高效的设计管理工作，尽量在设计阶段及时发现问题、解决问题，避免在施工阶段出现更多设计变更，防止在施工阶段因为设计质量存在偏差影响建筑工程的质量、进度和工程造价。

设计任务的委托主要有直接委托、设计招标以及设计竞赛3种途径。依据《工程建设项目招标范围和规模标准规定》，设计单项合同额度超过50万元，或项目总投资额在3000万人民币以上的各类房屋建筑工程，其设计单位采购必须进行招标。设计招标工作必须遵守建设部2000年10月18日颁发的《建筑工程设计招标投标管理办法》相关规定。

国际上，房屋建筑工程设计单位的选择主要通过方案竞赛的形式开展。中国许多重大工程、标志性工程在概念设计阶段也参照国际惯例通过方案竞赛评选优胜方案和设计实施单位。在大型标志性房屋建筑工程领域，当前中外合作设计成为设计委托的一种主要趋势，根据建设部2004年颁布的《关于外国企业在中华人民共和国境内从事建设工程设计活动的管理暂行规定》，外国企业承担中华人民共和国境内建设工程设计，必须选择至少一家持有建设行政主管部门颁发的建设工程设计资质的中方设计企业进行中外合作设计，且在所选择的中方设计企业资质许可的范围内承接设计业务。

对于大型房屋建筑工程，参与项目设计的单位往往不止一家，除承担方案设计、总体设计和施工图设计的主设计单位外，通常还会有概念设计单位、专项设计单位以及设计顾问单位的参与。设计任务的委托方式也由过去直接委托一家设计单位转变为多种委托方式，主要有平行委托、设计总承包、设计合作体、设计联合体等。

设计单位选定后，应及时签订设计委托合同。2015年，住房和城乡建设部、工商总局两部门分别针对房屋建筑工程以及专业建设工程，联合发布的《建设工程设计合同示范文本》。此外，各省市自治区也有自行制定和颁布实施的地方性设计合同文本。涉及外方设计单位的，也可根据工程实际情况采用国际通行的设计合同标准条件文本。在起草设计合同时，标准条款参考选定的标准文本即可，但对特殊应用条款的起草应特别谨慎，根据项目实际情况反复推敲，协商制定。

根据设计工作开展的时间顺序和设计内容，设计管理工作一般包括方案设计管理、总体设计管理、施工图设计管理、专项设计管理、深化设计管理及设计变更管理等内容。从设计质量管理角度，可以将设计管理工作分为设计输入控制，设计过程控制和设计成果控制3个阶段。

业主方应对提供给设计单位的设计输入资料进行核实，保证作为设计依据的基础资料（规划条件、公共事业配套条件、需求分析、可行性研究报告、设计任务书、勘察/勘测报告、专题及科研资料等）具有全面性、准确性、可靠性和时效性。必要时组织调研与实地考察，对设计输入资料进行收集、整理与核实，也可以组织技术征询，对于设计及专项设计的输入资料进行详细调研与整理。

业主方提供给设计单位的设计任务书是确定工程项目和建设方案的基本文件，是设计工作的指令性文件，也是编制设计文件的主要依据。应充分重视设计任务书编制工作，其深度应能满足开展设计的要求。建设工程项目设计任务书的编制过程实质是一个项目前期策划的过程，是一个对建筑产品的目标、内容、功能、规模和标准进行研究、分析和确定的过程。

设计过程中，业主方应组织设计单位开展多方案比选及价值工程研究，指导设计单位设置科学的技术经济评价指标体系，采用定性和定量结合的方法深入展开同等深度方案研究、比选，从建筑形象、技术、经济、施工、安全等方面综合权衡设计方案。对设计过程中不能形成定论或研究深度不够的关键技术问题，应及时组织进一步研究。对于需要业主方确定的功能、档次、技术路线、技术参数，应及时决策确定。

设计成果审查控制。业主方应组织自身力量或顾问单位采取前期介入、过程参与、分期分批的方式跟踪监督设计全过程，审查设计大纲、设计输入和中间成果、最终成果；对于设计单位、顾问单位和评审单位未达成一致意见的技术问题或重大关键技术问题，可邀请专家进行咨询、评审，形成全方位、多层次的监控管理。对于重大问题及设计过程中存在的重点、难点，业主方应要求设计单位列明本项目的特点、难点，以及提出针对性的工作目标、工作思路、技术路线、责任人、实施计划、保障措施，必要时可组织专家评审或内部评审，评审通过后督促设计单位实施。