工程建设主体是工程建设的主要组织力量，是工程造物活动的主体组织。工程建设主体的项目管理绩效以及各主体之间的合作成效是建设工程活动成败决定性因素。

1840年鸦片战争后，通商口岸出现了外商经营的营造公司，带来了资本主义建筑业的组织形式和经营方式，一些与外商接触较早的包工头逐步变成建筑业的厂商。上海出现最早的建筑承包商是1880年前后创办的“杨瑞泰”营造厂，其1891年承包了上海的江海关大楼工程。中华民国时期直到中华人民共和国成立前，工程建设主要由营造厂承担。1956年5月国务院通过《关于加强和发展建筑工业的决定》和《关于加强设计工作的决定》后，建立了各类专业设计与施工机构。1988年，建设部发布了《关于开展建设监理工作的通知》，明确提出要建立建设监理制度。1996年国家计委制定颁布了《关于实行建设项目法人责任制的暂行规定》，要求工程项目的建设单位须设立项目法人，实行项目法人责任制。2014年8月25日住房和城乡建设部印发《建筑工程五方责任主体项目负责人质量终身责任追究暂行办法》，明确建筑工程五方责任主体为建设单位、勘察单位、设计单位、施工单位和监理单位。

土木工程建设项目的投资者或者受投资者委托行使其权力进行工程项目建设组织和管理的单位。建设单位也称为“业主”或“项目法人”，俗称“甲方”。建设单位对建设工程拥有产权，对建设工程的开发建设全过程负责，是建设工程项目管理工作的策划者、组织者和监督者。建设单位的决策水平、管理水平对土木工程建设项目的成功起着关键作用。

建设单位从建设项目投资主体角度看，建设单位主要包括私人项目建设单位和公共项目建设单位两大类。私人项目投资主体一般是集体单位、非国有经济成分的企业、外商和私人投资等，这类项目的建设单位主要是拟建项目的使用者和房地产开发企业，其中房地产开发企业按照其拥有的注册资本、专业技术人员和已完成的建筑工程业绩等资质条件，划分为一、二、三、四级，除房地产开发企业外，中国未对其他建设单位设置资质管理制度。公共项目投资主体主要是中央或地方政府，一般由政府机构或政府授权的国有企业作为项目的建设单位。采用公私合营模式的项目一般由政府与私营投资方共同组建项目公司作为建设项目的建设单位。

建设单位的主要职责是为工程项目实施提供必要的条件，组织各种资源投入，协调并监督检查各参建单位，确保工程按照投资者的意图得到实施。建设单位有责任向有关的勘察、设计、施工、工程监理等单位提供与建设工程有关的原始资料，并且保证资料的真实完整。《中华人民共和国建筑法》《建设工程质量管理条例》《建设工程安全生产管理条例》等法律法规对建设单位的工程前期管理、工程质量管理、工程安全管理和工程招投标管理等工程建设行为提供了法律规定，对违反法律规定从事建设管理工作的行为规定了罚则。

根据工程项目建设单位的要求，对工程所需的技术、经济、资源、环境等条件进行综合分析、论证，编制工程设计文件的企业。

按照国家有关法律规定，承担建设工程设计的单位应具备相应的工程设计资质。工程设计资质分为：①工程设计综合资质，可以承接各行业、各等级的建设工程设计业务。②工程设计行业资质，可以承接相应行业相应等级的工程设计业务及本行业范围内同级别的相应专业、专项（设计施工一体化资质除外）工程设计业务，工程设计行业划分为包括建筑、市政、铁道、公路在内的21项。③工程设计专业资质，工程设计专业资质是指某个行业资质标准中的某一个专业的设计资质，可以承接本专业相应等级的专业工程设计业务及同级别的相应专项工程设计业务（设计施工一体化资质除外）。如煤炭行业资质里面，又分矿井、露天矿、选煤厂三个专业。④工程设计专项资质，可以承接本专项相应等级的专项工程设计业务，工程设计专项包括建筑装饰工程、建筑智能化系统、建筑幕墙工程、轻型钢结构工程、风景园林工程、消防设施工程、环境工程、照明工程。综合资质仅设甲级，行业、专业、专项资质一般设甲、乙级，根据工程性质和技术特点，个别可以设丙级，建筑工程专业资质可以设丁级。

设计单位应当根据勘察成果文件，按照法律、法规和工程建设标准规范特别是强制性规范与强制性条文进行设计。选用的建筑材料、建筑构配件和设备，应当注明其规格、型号、性能等技术指标，其质量要求必须符合国家规定的标准，但不得指定生产厂、供应商。设计单位应当就审查合格的施工图设计文件向施工单位做出详细说明。建设项目发生质量事故的，设计单位应参与建设工程质量事故分析。如发生设计工作造成的质量事故，设计单位应提出相应的技术处理方案并承担设计责任。设计单位应参与工程竣工验收。

获得相应施工资质、具有独立组织机构并实行独立经济核算，在工程项目中承担施工任务的企事业单位，又称“承包单位”，俗称“乙方”。施工单位的主要任务是依据工程设计图纸和相关施工规范提供合格的工程产品，是工程产品生产过程的主要责任单位。施工单位在施工全过程开展独立的施工方项目管理工作。

中国现代施工企业起源于中华民国时期的营造厂，中华人民共和国成立后中央统一投资建设，施工单位公私合营，同时组建基建工程兵部队承担基本建设的重点工程和国防工程施工。改革开放后施工单位大都进行了企业化改制，先后经过了放权让利、利改税、市场化、承包制、转换企业经营机制等一系列沿革，中国的施工企业规模不断壮大，能力不断提升。

施工单位按承包能力分为施工总承包、专业承包及劳务分包三个序列，总承包企业的资质按专业类别共分为12个资质类别，每一个资质类别又分为特级、一级、二级、三级；专业承包企业按专业类别共分为60个资质类别，每一个资质类别资质分为一级、二级、三级。施工单位应在其资质等级许可的范围内承揽工程，不得越级承揽工程。

施工单位通过签订工程施工合同与建设单位建立经济关系，设立施工项目经理部，确定项目经理、技术负责人、生产管理负责人、安全管理负责人等主要施工管理岗位，编制施工组织设计，建立健全质量保证体系、安全生产保证体系，按照工程设计图纸和施工技术标准组织施工生产，产出工程项目产品，通过竣工验收交付给建设单位。建设工程实行施工总承包的，由总承包单位对施工的质量、安全生产负总责；实施分包的，分包单位在其分包范围内就工程质量、安全生产对总承包单位负责，服从总承包单位的监督和管理，总承包单位和分包单位对分包工程的质量、安全生产承担连带责任。

受项目法人的委托，依据国家批准的工程项目建设文件、有关工程建设的法律、法规和工程建设监理合同及其他工程建设合同，对工程建设实施监督管理的单位。1998年中华人民共和国城乡建设环境保护部提出推行建设工程监理制，于当年开始试点，5年后逐步推开，1997年《中华人民共和国建筑法》第四章专门规定在中国工程建设领域中全面推行工程建设监理制度。

工程监理单位资质分为综合资质、专业资质和事务所资质。其中，专业资质按照工程性质和技术特点划分为若干工程类别。综合资质、事务所资质不分级别。专业资质分为甲级、乙级；其中，房屋建筑、水利水电、公路和市政公用专业资质可设立丙级。

监理单位应当依照法律、行政法规及有关的技术标准、设计文件和建筑工程承包合同，对承包单位在施工质量、建设工期和建设资金使用等方面，代表建设单位实施监督。工程监理人员认为工程施工不符合工程设计要求、施工技术标准和合同约定的，有权要求建筑施工企业改正。工程监理人员发现工程设计不符合建筑工程质量标准或者合同约定的质量要求的，应当报告建设单位要求设计单位改正。

监理单位不按照委托监理合同的约定履行监理义务，对应当监督检查的项目不检查或者不按照规定检查，给建设单位造成损失的，应当承担相应的赔偿责任。监理单位与承包单位串通，为承包单位谋取非法利益，给建设单位造成损失的，应当与承包单位承担连带赔偿责任。