建筑环境影响评价与建设项目环境评价的主要区别在于运行阶段的评价范围不同。建设项目环境影响评价范围涵盖了项目建成后的生产、经营活动等造成的环境影响；而建筑环境影响评价是针对建筑产品运行的环境影响，并不包括在建筑空间内的生产与经营活动造成的环境影响。

20世纪90年代以来，建筑生命周期环境影响评价的主流分析方法是生命周期评价（LCA）。LCA作为一种较客观评价建筑生命周期环境影响的方法，伴随着可持续建筑受到高度重视而快速发展。LCA既能用于建筑生命周期环境影响评价，也可拓展应用于生命周期成本与社会影响评估领域。LCA的应用包括四个步骤：确定目的与范围、清单分析、影响评价和结果解释，其中清单分析和影响评价是核心环节。

LCA清单分析方法主要包括过程分析法、投入产出生命周期评价法和混合生命周期评价法（前两种方法的结合）3类方法，已广泛应用于建筑材料、施工过程、建筑物和建筑业等的环境影响分析。21世纪以来，许多国家建立环境影响清单数据库，如德国的GaBi、瑞典的SPINE@CPM、美国的NREL、瑞士的Ecoinvent、日本的CFP和芬兰的SYNERGIA等；中国也建立了一些建筑环境影响评价数据库和评价系统，如清华大学工程管理研究所开发的建筑环境绩效评价体系等。

影响评价是对清单分析的消耗与排放进行表征评价。影响评价方法的分类可根据因果链或环境问题发生机理的分类方式，将影响评价方法分为中点方法和终点方法，环境影响因果链的开端是污染物排放或者其他导致所谓初始变化的活动，这些初始变化将导致次级变化，进而是第三级变化，依此类推。因果链的早期变化通常是物理或化学变化，后期通常是生物多样性变化或对人类健康的影响等。基于早期变化的影响评价方法叫作中点方法；基于后期变化的方法叫作终点方法或破坏方法。此外，也可根据是否用货币表达影响权重，将环境影响评价方法分为货币化方法与非货币化方法。