建筑生命周期成本在各个阶段都发生，因此，可以看成上述各阶段成本的累积。结合对建筑产品的边界界定，建筑生命周期成本包括建筑初期投资、建筑运行成本和拆除成本。关于建筑生命周期成本核算的具体边界界定还很不清晰，主要体现在：①成本含义广泛，既包括经济成本也包括社会成本，如无特殊说明主要指经济成本。②经济成本核算范围界定缺乏统一规定，根据中国现行建设管理体制,建筑初始成本包括调研费用、前期费用、工程费（含建筑工程费、安装工程费、附属设施费、公共设施费）、公共配套费、管理费及税金等，建筑运行成本指建筑使用过程中的能耗成本、资源成本、维护成本等，建筑拆除成本指建筑废弃拆除发生的费用。③运行年限界定很不清晰，包括经济寿命、物理寿命、法律寿命等，需要结合具体目标合理选取。

21世纪以来，在生命周期成本概念基础上发展的生命周期成本分析、生命周期成本效益分析等方法开始逐渐应用于绿色建筑领域，帮助决策者合理判断选用某项绿色技术或系统是否适宜。绿色建筑致力于在建筑全生命周期内尽可能削减资源、能源消耗和保护环境，符合生命周期成本优化的理念。与传统建筑相比，绿色建筑的生命周期总成本通常更低。绿色建筑具有初期投资较高、运行成本较小的特点，因此，开展绿色建筑生命周期成本分析对推动绿色建筑的发展十分必要。

一些发达国家对绿色建筑生命周期成本分析比较重视，并发展了分析工具。如美国开发了建筑环境与经济可持续性评价工具，可计算建筑全生命周期中建材与设备采购、施工与安装、维修和更换等阶段的总成本。