生于意大利雷焦卡拉布里亚，卒于美国佛罗里达州迈阿密滩。母亲是裁缝，很小的时候就在母亲的缝纫公司当学徒。1972年，搬到米兰学习建筑设计，之后一个偶然的机会，他为佛罗伦萨一家时装生产商设计的针织服装系列畅销，从此弃建筑转而投身于服装设计。1978年，建立了自己的公司（Gianni Versace SpA）。同年，举办了自己的第一个成衣秀。1978年，在米兰开设精品店后，迅速在国际时尚界引起轰动。他的设计采用了鲜艳的颜色、大胆的印花和性感的剪裁，这与当时流行的低调和简单的风格形成了鲜明的对比。他“将奢华的古典主义与公开的性相结合”，在受到赞扬的同时，也受到了批评。1979年，开始与美国摄影师R.埃夫登（Richard Avedon，1923-01-15～2004-10-01）合作。最著名的创新之一是在1982年设计了一种叫作“奥罗顿”（Oroton）的超轻金属网服装。这种衣服的灵感来自朋克时尚，服装所使用的材料成为范思哲服装中的标志性材料。1982年，将业务扩展到珠宝和家居用品，开始设计家具、瓷器和家用纺织品。1989年，推出了第一个高级时装系列。1997年被枪杀。 

范思哲深受古希腊历史的影响，尤其是古希腊罗马艺术，经常在设计中融入历史和艺术的元素。他的设计因使用醒目的颜色、材料和独特的切割而闻名，最著名的设计是由金色安全别针连在一起的黑色连衣裙。作为歌剧和芭蕾舞的狂热爱好者，他在整个职业生涯中都持续为剧院设计服装。