由喀斯特水（指喀斯特地区流水，包括地表水和地下水）垂直循环作用加强溶蚀形成，也可由地下洞穴塌陷形成。

大洼地底部平坦，有较厚的沉积物；小洼地底部平地很小，沉积物很薄甚至缺乏。洼地的规模主要受集水面积的控制。封闭洼地可视为小流域盆地，服从霍顿定律。一般在地下水系的上游，因其控制的流域面积小，洼地水量小，规模亦小；在水系的下游，流域面积愈大，洼地的水量大，规模也愈大。洼地规模也与喀斯特水的排泄方式和水平循环的强度有关。喀斯特水的排泄有地下排泄和地表排泄。这两种方式经常转化，在枯水期以地下排泄形式为主；在洪水期地下水大量涌向地表，两种排泄方式并存；到洪水期后期，以地表排泄为主。在流域的不同区域亦有显著的差异：在流域上游，地表水迅速转化为地下水，表现为强烈的垂直循环，这种方式作用下洼地面积较小；在流域下游，两种排泄方式并存，地表流水时间较长、水量大，水平循环作用的强度加强，洼地面积较大。洼地规模还与地壳运动有关：当地壳运动趋于稳定时，洼地趋向扩大；而地壳上升运动强烈时，则在大洼地中形成叠置的小洼地，洼地向纵深方向发展。

是喀斯特区地表呈漏斗形或碟状或圆筒形的封闭洼地，又称溶斗、斗淋、盘坑等。直径一般在100米以内，面积为几十平方米到几百平方米，底部常被薄层溶蚀残余物质充填，有时有落水洞通往地下，起消水作用。它是洼地的初始形态，广泛分布于各种洼地的底部和河流阶地上。

是四周为喀斯特丘陵封闭的洼地，直径由数百米至数千米。它与喀斯特漏斗不易区别，一般说在形态上，洼地的底部较平坦，有很薄的土层，可以耕种，在生产上底部长径100米为二者之间分界线。圆洼地可以由漏斗扩大而成。

是由多个洼地合并而成呈长条状的洼地，常沿构造带发育，底部形状不规则。东南欧第纳尔喀斯特区称鸟洼拉。

由流水参与作用形成的长条形喀斯特洼地，或由合成洼地进一步发育而成的槽状谷地，又称喀斯特谷地。其发育主要受地质构造的控制，长几十至一百余千米，面积达几十到几百平方千米。谷坡急陡，谷底平坦可以耕作。

为喀斯特区宽广平坦的盆地或有松散沉积物覆盖的大型喀斯特洼地。它的形成与构造作用有关，长宽数千米至几十千米。盆地内有新近纪至第四纪的堆积物，以及喀斯特孤峰、残丘，底部或边缘常有泉水和暗河出没。喀斯特盆地不断扩大，形成近乎水平的、面积达数百平方千米的平原，称喀斯特平原，平原上散布着孤峰、残丘。

是由喀斯特作用形成的湖泊。它的形成有两种情况：由漏斗或落水洞的淤塞聚水而成，其水量变化大；由喀斯特低洼地直接与地下含水层相联系形成，这种湖终年有水，水量平稳，地下含水层接近地面。小型坛状或井状的喀斯特湖塘水露头称为溶潭，其直径都在百米以内，潭水常与地下河有关，水深可以很大。洞穴中的喀斯特湖称为喀斯特地下湖，往往与地下河连通，或由地下河局部扩大而形成，起着储存和调节地下水的作用。

由湿润热带丰沛降水，集中径流在向心流线上强溶蚀侵蚀，形成四周边坡由数条沟分割呈星状的封闭洼地，与温带的圆形洼地有区别，属热带喀斯特。洼地底部堆积许多流水搬运来的残积土和碎石，在密集洼地群的各洼地周边形成蚀余的锥丘，组成麻窝状喀斯特。在形态分析上，又称多边形喀斯特。