真空管道收集系统的组成包括阀门系统、管道系统、分离系统、真空动力系统、压缩系统。真空管道垃圾收集系统是一种高效、卫生的垃圾收集方法，应用广泛且技术已经相对成熟。它主要适用于高层公寓楼房、现代化住宅密集区、商业密集区及一些对环境要求较高地区。该系统在欧洲城市新建区及卫星城、会展区、体育运动村等大型城市发展区使用较为普遍。

真空管道垃圾收集系统是瑞典于1961年发明的，最早用于医院垃圾收集，从1967年开始在住宅区装配使用。美国、日本、德国、丹麦、新加坡、中国香港等30多个国家和地区均在使用，安装运行达数百套。西班牙、葡萄牙两国使用真空管道输送生活垃圾的普及率已达到10%～20%。该系统在亚洲的应用主要集中在日本、新加坡和中国香港。日本主要将焚烧厂周边地区的垃圾直接输送到焚烧厂。

真空管道垃圾收集系统在中国的发展起步较晚，代表性的项目为广州亚运城、上海浦东国际机场和广州市白云新国际机场。

真空管道垃圾收集系统的工作原理是：在收集系统末端装有引风机械，当风机运转时，整个系统内部形成负压，使管道内外形成压差，空气被吸入管道；同时，垃圾也被空气带入管道，被输送至分离器，在此垃圾与空气分离；分离出的垃圾由卸料器卸出，空气则被送到除尘器净化，然后排放。相比传统的垃圾回收方式，真空收集系统无须设置垃圾箱，垃圾从各自楼层房间投掷口被放入，通过一根管道在下落的过程中进行自动分类，然后通过真空抽气的方式，定时将管道里的垃圾抽出来，压缩封闭后运出。整个垃圾收集全过程处于密闭系统内，有效防止了垃圾回收过程中产生的二次污染。

真空管道垃圾收集系统的优点是：①垃圾流密封、隐蔽，与人流完全隔离，有效地杜绝了收集过程中的二次污染，包括臭味、蚊蝇、噪声和视觉污染。②显著降低垃圾收集劳动强度，提高收集效率，优化环卫工人劳动环境。③代替了传统垃圾收集工具，基本避免了垃圾运输车辆穿行于居住区，减轻交通压力和环境污染。④垃圾收集、压缩可以全天候自动运行，垃圾成分不受雨季影响，有利于填埋场、焚烧厂的稳定运行。⑤可利用一套公共管道收集系统自动分别收集可回收和不可回收垃圾。其缺点主要是一次性投资大、对系统的维护和管理要求较高，同时建设期间对环境影响大。