化学能只有在发生化学变化的时候能量才可以释放出来，转换成热能、电能或者其他形式的能量。例如，煤、石油和天然气的燃烧，炸药的爆炸以及电化学电池释放电能等都属于化学能。

化学储能主要应用是电化学储能。电化学储能主要包括铅酸电池、镍氢电池、锂离子电池、钠硫电池和液流电池等，其中铅酸电池、锂离子电池、钠硫电池和液流电池是研究的热点和重点。使用最广泛的是铅酸电池和锂离子电池。在电网和电动车行业都对电化学储能提出更高的要求，需要高比能量、高可靠性、高安全性、长寿命、低成本的动力电池。各种新型电化学储能电池技术也不断取得进展。其中，比较有代表性的有液流电池和锂硫电池等，但其技术发展都面临着一些现实挑战。