英国著名物理学家J.C.麦克斯韦所著。第一版由英国牛津大学出版社于1873年出版，后经修订，先后于1881年和1891年出版第二版和第三版。全书分为两卷，共四个部分。第一部分包括13章，系统论述静电学的理论及其实验验证。第二部分12章，论述稳恒电流的基本规律和物质导电的理论。第三部分8章，论述静态磁场的基本理论和物质的磁化特性。第四部分23章，是全书最重要的部分，揭示电现象和磁现象之间的内在联系，将全部电磁现象所服从的规律概括为一组基本方程，这就是后来著名的麦克斯韦方程组。从这组方程出发，麦克斯韦推导出电磁扰动会以有限的速度在媒质中传播这一重要结论，从而预言电磁波的存在。他在书中断定光波也是一种电磁波，建立了光的电磁理论。他的这些推断后来陆续为科学实验所证实。在这本书中，麦克斯韦全面地归纳并发展了19世纪中叶以前科学家们如M.法拉第和C.F.高斯等人对电磁现象的研究成果，运用严格的数学方法使之系统化、理论化，从而建立了严密的经典电磁理论体系。麦克斯韦在本书中所建立的电磁场基本方程至今仍是经典电磁理论的基础。