功能梯度陶瓷是一类重要的梯度功能材料，能够实现材料两侧力学、热学、电磁、化学等性能有较大的差异性，同时显著降低异质材料直接连接时热失配和残余应力带来的危害。

功能梯度陶瓷包括陶瓷-陶瓷、陶瓷-金属、陶瓷-高分子、陶瓷-气孔（密度梯度）等多种类型和组合方式。其应用构型分为块体材料、表面涂敷层、连接中间层3类。两组元间通过简单扩散、反应，自发形成的渐变组织，通常不归属于功能梯度陶瓷范畴。

梯度结构形成的原理和途径主要包括：以连续变化的速度输送不同的组元（通过喷涂、气相沉积和电沉积法制备）；电场或磁场对组元的差异性诱导作用；在梯度温度场下烧结；共沉降时，通过密度、粒径或表面电荷状态差异控制颗粒沉降速度，以及不同组成的物料多层叠层等，均可获得梯度结构。但叠层法不能获得连续梯度。

功能梯度陶瓷除主要用于航空航天高温隔热、耐热部件外，其概念和应用已逐步推广到能源、冶金、化工、电力电子、传感器和生物医学等领域，由于其层厚的可设计性，展现出独特的优势和广阔应用前景。