山麓有的为坡度较大的山坡与几乎平坦的平原的交接处，两者地面坡度突变明显，呈线状布展，称山麓线。有的山地和周围平地之间的地面坡度的转折线是一个过渡的地带，称山麓带。对某个山地来说它周边山麓线或山麓带是封闭，它被称为山地的三大要素之一。山麓景观多样，不同地区山麓带的类型区域差异明显。不仅有山麓带山麓线之分，其平面布展的走向有直有曲。山麓地貌有山前丘陵、小起伏山地、山前台地和山前平原；山麓阶梯、山麓剥蚀面；山麓洪积平原和冲积平原等。它们的组合及其空间分布，可以揭示山地的构造运动和成因。山前沉积凹陷中巨厚的山麓相沉积物的分析为山地发育历史研究提供依据。