根据旁压试验数据可得到应力-应变或体积-压力之间的关系曲线。据此可用来对试验土体进行分类，评估土的物理状态，确定土的强度和变形参数，预估地基承载力，估算建筑物基础沉降，单桩承载力与沉降，以及侧向地基反力系数等。旁压试验适用于黏性土、粉土、砂土、卵石土、碎石土、极软岩和软岩等地层。由于试验条件接近物理模型为轴对称的圆柱形孔扩张理论，并能得到土的应力-应变曲线，有的学者认为它是一种较理想、有发展前途的原位测试方法。但一般认为它和其他原位测试方法一样，只能通过相关经验为工程提供所需参数。

1930年，德国的寇可娄^[注]发明了最早的单腔式旁压仪，可在钻孔中进行横向载荷量测。1957年，法国道桥工程师梅那^[注]成功研制了三腔式旁压仪，因其应用效果良好而推广普及全世界。1962年，中国首次应用旁压试验测定土的变形模量。现有的旁压仪类型主要有预钻式旁压仪、自钻式旁压仪和压入式旁压仪，其中预钻式旁压仪在中国应用最多。①预钻式旁压仪。预先用钻具钻探一个符合要求的垂直钻孔，将旁压器放入钻孔内测试标高，对孔壁施加横向压力，使土体产生径向变形，利用仪器量测压力与变形的关系，测求地基土的力学参数，主要适用于黏性土、粉土、砂土、碎石土、残积土、极软岩和软岩测试。预钻式旁压试验操作简便，应用最为普遍，但预钻孔过程对地基土的扰动相对较大。②自钻式旁压仪。旁压器的下端装置切削钻头和环形刃具，在以静力置入土中的同时，用钻头将进入刃具的土切碎，并用循环泥浆将碎土带到地面，钻至预定深度后，停止压入，进行旁压试验，主要适用于黏性土、粉土、砂土，尤其适用于软土。该仪器成孔和旁压器的放置、定位、试验一次完成，可最大限度地保证地基土的原状性，但操作较复杂。③压入式旁压仪。分为圆锥压入式和圆筒压入式，均采用静力将旁压器压入指定的试验深度进行试验，主要适用于黏性土。压入式旁压试验可在一定程度上减少对孔壁的扰动，但因压入过程对周围土层有挤土效应，会对试验结果产生一定影响。另外，国际上新出现了一种将旁压腔与静力触探探头组合在一起的仪器，在静力触探过程中可随时停止贯入进行旁压试验。