磷矿粉有灰色或褐色两种，无味。所含磷酸盐不溶于水，少量能溶于2%柠檬酸溶液中，枸溶率通常为10%～25%。枸溶率越高，直接施用的效果越好。

磷矿粉施入土壤后，其难溶性磷酸盐，在化学、物理化学及生物因素的作用下，逐渐转化成有效磷。在磷供应不足的土壤上，影响磷矿粉肥效的因素主要是酸碱度。土壤pH愈低，愈有利于磷灰石的溶解。因此，在缺磷酸性土壤上施用磷矿粉常能表现出明显的肥效。但是，当土壤pH低于5.3～5.4时，铁铝离子的浓度迅速增加，会使已经溶解的磷酸离子重新形成磷酸铁、铝沉淀，土壤液相中的磷酸离子浓度降低。即在强酸性土壤上仍要注意调节土壤pH，才有利于提高磷矿粉的肥效。盐基饱和度低的土壤对钙的亲和力高，可促进磷矿粉的溶解，易于发挥其肥效。此外，土壤阳离子交换量（CEC）、黏土矿物类型及土壤熟化度等也在不同程度上影响着磷矿粉在土壤中的转化。一般而言，土壤阳离子交换量大的酸性黏土，含蒙脱石黏土矿物的土壤，熟化度低的新垦荒地，磷矿粉中磷的释放比在相同pH条件下交换量小的砂土，含高岭石黏土矿物为主的土壤以及熟化度高的土壤快，肥效也明显。

不同作物对磷矿粉具有不同的吸收能力。植物含钙量和根系表面对钙离子结合键能，根系阳离子交换量，根分泌物的酸度或根系细胞质的酸度以及根部有否菌根均与植物对磷矿粉分解和吸收磷的能力有关。植物对磷矿粉的吸收能力可划分成3种类型：①吸收能力强的植物。萝卜、油菜、荞麦、苕子、豌豆和蝴蝶豆等，磷矿粉第一年的相对肥效在70%～80%。②吸收能力中等的植物。大豆、饭豆、紫云英、花生、猪屎豆、田菁、玉米、马铃薯、芝麻和胡枝子等，相对肥效在40%～70%。③吸收能力弱的植物，谷子、小麦、黑麦、燕麦和水稻等，相对肥效在15%～30%。在中国南方多年生经济林木、果树如橡胶、油茶、茶树、柑橘等，对磷矿粉的利用能力较强。

磷矿粉宜作基肥，不宜作种肥和追肥。作基肥时，一般撒施后结合耕翻深施入土中。用量主要取决于全磷量及其可给性，一般用量为每公顷750～1500千克。磷矿粉宜与过磷酸钙、硫酸铵、氯化钾等酸性肥料或生理酸性肥料混合施用，借助酸性来促进难溶性磷酸盐的溶解，以提高肥效。磷矿粉具有较长的后效，连续施用几年后，可停用一段时期（一般2～3年）。