2012年3月29日，美国奥巴马政府在白宫网站发布了《大数据研究和发展倡议》，简称《倡议》，将大数据技术视为“未来的新石油”，提出通过收集、处理庞大而复杂的数据资料信息，获得知识和洞见，加快科学、工程领域的创新步伐，强化美国国土安全，转变教育和学习模式。《倡议》承诺将在科学研究、环境保护、生物医药研究、教育以及国家安全等领域利用大数据技术进行突破，并将为此投入两亿美元以上资金。

基于《倡议》，美国国家科学基金会、国家卫生研究院、国防部、能源部、国防部高级研究局、地质调查局等6个联邦部门和机构承诺，将投入超过两亿美元资金用于研发从海量数据信息中获取知识所必需的工具和技能，并披露了多项正在进行中的联邦政府计划。其主要内容有：美国国家科学基金会和美国国家卫生研究院主要推进大数据科学和工程的核心方法及技术研究，项目包括管理、分析、可视化，以及从大量的多样化数据集中提取有用信息的核心科学技术；国防部高级研究局项目主要推进大数据辅助决策，集中在情报、侦察、网络间谍等方面，汇集传感器、感知能力和决策支持建立真正的自治系统，实现操作和决策的自动化；美国能源部试图通过先进的计算进行科学发现，提供2500万美元基金来建立可扩展的数据管理、分析和可视化研究所；美国地质调查局通过给科学家提供深入分析的场所和时间、最高水平的计算能力和理解大数据集的协作工具，催化地理系统科学的创新思维。