国际上对通用机场的界定有所差异，因此对通用机场分类方法也不同。中国通用机场的分类方法主要有以下几种：①按机场起降架次分类。《通用机场建设规范》（MH/T5026—2012）中将通用机场分为三类。一类是指具有10～29座航空器经营性载人飞行业务，或最高月起降量达到3000架次以上的通用机场；二类是指具有5～9座航空器经营性载人飞行业务，或最高月起降量在600～3000架次的通用机场；三类是指除一、二类外的通用机场。②按照机场使用频率分类。《通用航空机场设备设施》（GB/T 17836—1999）中将通用机场分为通用航空永久机场和通用航空临时机场。永久机场通常又称基地机场，临时机场既包括建有固定设施的起降点，也包括没有固定设施的野外作业起降点。③按照机场场址所处位置分类。一般分为地面通用机场、表面直升机场、高升机场和直升机甲板。④按照机场建设规模分类。根据机场建设规模，通用机场分为大型通用机场和小型通用机场两类。其中，大型通用机场指飞行区指标为2B及以上的通用机场；小型通用机场是指飞行区指标为2B以下的通用机场。

通用航空活动包罗多项内容，范围十分广泛，通用机场的用途大致可分为以下几类：①工业航空，包括使用航空器进行工矿业有关的各种活动，具体的应用有航空摄影、航空遥感、航空物探、航空吊装、石油航空、海洋检测、航空环境监测等。②农业航空，包括农、林、牧、渔各行业的航空服务活动。③航空科研和探险活动。包括新技术的验证、新飞机的试飞以及利用航空器进行的气象天文观测和探险活动。④飞行训练，除培养空军驾驶员外，培养各类飞行人员的飞行活动。⑤航空体育运动，指用各类航空器开展的体育活动，如跳伞、滑翔机、热气球以及航空模型运动。⑥医疗卫生、抢险救灾，在抢险救灾中使用航空器进行人员、物资输送、伤员急救等。⑦公务航空、私人航空及其他用途。

通用机场与运输机场均属于民用机场，由于承担的飞行任务不同，二者存在诸多区别。执行通用航空飞行任务的飞行器包括小型固定翼飞机、直升机、无人机、滑翔机等，所以通用机场的跑道长度、宽度均较小，甚至不需要跑道，只有供直升机停靠的机坪。通用机场道面结构形式多种多样，可以是高等级人工道面，也可以是草地、固化土、雪地等。场址相对灵活，可以是陆地、水面、海上平台、楼顶停机坪等。此外，通用机场净空环境要求相对较低，导航与助航设施比较简陋，服务及保障配套设施等按实际需要进行设置。

通用航空作为民用航空的重要组成部分，在国家经济社会建设过程中发挥着重要的作用。①具有空中快捷运输的优势，可以担负起重要旅客和货物的运输任务。②通用性是公共航空运输和其他运输方式无法替代的，这也是大力发展通用航空的意义所在。美国共有通用航空机场近2万个，巴西有2500多个，加拿大有1700多个，澳大利亚有近500个，中国有300余个。随着中国低空空域管理改革的深入，通用航空将迎来新一轮发展热潮，通用机场也必将迎来新的建设高潮。