导水系数为渗透系数与含水层厚度的乘积，即：

式中为导水系数，常用单位为平方米/天；为含水层的渗透系数，常用单位为米/天；为含水层的厚度，常用单位为米。导水系数的物理意义对垂直于地下水流向的某一断面来说，当水力坡度等于1时，流经该断面处整个含水层厚度上的单宽流量即为导水系数。导水系数乘以时间，即为通过该断面处单位宽度整个含水层厚度上的总水量。导水系数亦可作为含水层的富水性指标，即导水系数大，富水性强；导水系数小，富水性弱。但由于导水系数与含水层厚度成正比，对于透水性较差的岩土介质，只要厚度足够大，也能得到较大的导水系数，故导水系数无法准确反应含水层的单位储水能力。

导水系数的概念仅适用于二维的地下水流动，对于三维流动是没有意义的。