位于通信协议栈的最高层（即应用层），为不同的管理系统之间提供信息交互的基本方法和手段，是管理系统间进行管理信息沟通的桥梁。主流的网络管理协议包括：基于开放系统互连（open system interconnection，OSI）参考模型的通用管理信息协议（common management information protocol，CMIP）、针对计算机网络管理的简单网络管理协议（simple network management protocol，SNMP）、基于通用对象请求代理体系结构（common object request broker architecture，CORBA）技术的通用对象请求代理间协议/互联网对象请求代理间协议（general inter-ORB protocol/internet inter-ORB protocol，GIOP/IIOP），以及基于万维网服务（Web service）技术的简单对象访问协议（simple object access protocol，SOAP）。其中，CMIP是针对传统通信网设备的网络管理的一种协议，在OSI通信实体之间针对7种不同的服务原语（创建、删除、查询、修改、动作、通知和撤销查询），规定了如何将这些原语打包为对等实体间传输的协议数据单元（protocol data unit，PDU），以及PDU的结构和编解码方式等。SNMP是针对计算机网络的管理协议，提供5种主要的服务原语（获取、获取下一个、修改、陷阱和查询）。GIOP/IIOP协议是CORBA中间件技术中所采用的协议，其中GIOP是一种概念上的高层通信协议，它在基于传输控制协议/互联网协议（transmission control protocol/internet protocol，TCP/IP）的协议族上映射为IIOP协议，主要用于对象请求代理（object request broker，ORB）之间提供透明的通信和数据编码功能。SOAP协议是万维网服务技术中采用的通信协议。