功能主要有：为网络服务获知其所处理消息的来源、消息处理完成后反馈信息发往何处以及出错后错误消息传送到何处等提供手段；提供描述网络服务端点的格式；有助于网络服务对所接收的信息来源地址进行验证，使网络服务的各端点之间能跨网络传输协议传递消息，使网络服务具备异步消息交换的能力。

网络服务寻址标准主要由两部分组成：传送网络服务端点引用的数据结构，以及一套能够在特定的消息上关联寻址信息的消息寻址属性。其中，端点引用（endpoint reference，EPR）是一个可扩展标记语言（extensible markup language，XML）结构，封装了对访问网络服务的消息寻址有用的信息。其包括消息的目的地地址，任何其他路由消息到目的地所需的参数（称作引用参数），以及有关服务的任选的元数据；消息寻址属性表明与将消息传送到网络服务有关的寻址信息。

网络服务寻址为通过异步传输方式来使用万维网服务的开发人员提供了更多优势。跨多种传输使用一致的寻址模式，可以简化一些集成问题并帮助开发人员实现系统。在该系统中，调度程序使用端点参考将请求路由到几个相关服务中的一个。随着移动计算日益重要，异步万维网服务对支持具有有限网络访问权限的移动客户端来说非常有用。寻址的一般模型可以最大限度减少将万维网服务暴露给多个异步客户端所需的工作。