用于建立、保持和释放呼叫传输连接所需要的控制信令与同步信息，主要包括寻呼信道、随机接入信道和准许接入信道。寻呼信道是指基站向移动设备发送寻呼信息的下行信道；随机接入信道是指移动设备向基站发送呼叫信息，以及应答基站寻呼信息的上行信道；准许接入信道是指基站向已成功建立随机接入信道的移动设备发送专用控制信令的下行信道。

在认知无线网络中，公共控制信道主要用来发送分布式认知用户进行频谱感知、频谱管理、频谱接入和频谱共享所需要的相关控制信息。例如，协作频谱感知通过利用分布式认知用户的彼此协作，不仅能有效抑制无线信道衰落对感知性能带来的不利影响，还可以抵制少量的虚假感知数据攻击，从而显著改善频谱感知精度和鲁棒性。协作频谱感知包括两个主要阶段：一是检测阶段，分布式认知用户在给定时间窗口内检测授权频段是否处于空闲状态；二是报告阶段，认知用户将各自的初始检测结果汇报至融合中心进行感知融合。在协作频谱感知的报告阶段，公共控制信道通常用于分布式认知用户向融合中心汇报初始检测结果。