遥感卫星在飞行过程中，遥感探测器所观测的幅宽如图所示。其为整个探测器对应扫描到的地面距离（FOV对应的地面距离，1500千米）。从图中可知，幅宽大小由视场角直观决定，而幅宽的实际大小取决于遥感探测器的光学系统和探测器的大小，光学系统则主要取决于焦距等参数。

幅宽示意图

幅宽是遥感观测系统的一个重要指标。其表达式如下式所示：

式中为遥感探测器能观测的地面距离，即幅宽；为遥感观测系统的焦距；为遥感观测系统的飞行高度；为遥感探测器尺寸，即整个受光范围内探测器的尺寸总和，如雷达探测器天线尺寸，电荷耦合器件探测阵列的靶面等。

在焦距一定条件下，使用大尺寸的探测器（如增加电荷耦合器件阵列的靶面）和增加飞行高度可以扩大遥感观测系统的地面观测范围（即增大幅宽）。一般情况下，探测器系统都进行侧摆运动以获得更大的遥感观测范围。