沥青路面设计方法有很多种，可以概括为3类：①在理论分析基础上形成的理论法；②以工程经验或者试验路为基础的经验法；③以力学分析为基础同时结合经验形成的力学—经验法。国际上的SHELL设计法属于第一类方法；CBR设计法、AASHTO设计法则属于第二类方法。沥青路面设计方法的主流是力学—经验法。在中国，沥青路面设计方法也属于力学—经验法。它是考虑路面材料的疲劳规律和交通荷载的反复作用，建立起以弹性层状体系理论为基础的力学分析模型，以沥青混合料层永久变形量、路基顶面竖向压应变、路面低温开裂指数等为设计标准进行路面设计的方法。

沥青路面设计的内容包括交通量实测、分析与预测，材料选择，混合料配合比设计，设计参数的测试与确定，路面结构组合设计与厚度计算，路面排水系统设计和其他路面工程设计等，并进行路面结构方案的技术经济综合比较，提出推荐方案。

沥青路面通常由沥青面层、基层、底基层以及必要的功能层等多层结构组成。路面结构组合设计应根据道路的交通等级与气象、水文等自然因素，合理选择与安排路面结构各个层次，确保在设计使用期内，承受行车荷载与自然因素的共同作用，充分发挥各结构层的最大效能，使整个路面结构满足技术经济合理的要求。

沥青路面结构类型可按照基层材料性质分为无机结合料稳定类基层沥青路面、粒料类基层沥青路面、沥青结合料类基层沥青路面和水泥混凝土基层沥青路面4类。应结合交通荷载等级和路基状况等因素，结合路向材料特性和结构特性，选择路面结构类型。总体而言，无机结合料稳定类基层沥青路面适用于各种交通荷载等级，粒料类基层沥青路面适用于重及以下交通荷载等级，沥青结合料类基层沥青路面适用于各种交通荷载等级，水泥混凝土基层沥青路面适用于重及以上交通荷载等级。路基湿度状态为中湿或潮湿时，宜采用粒料类底基层或设置粒料类路基改善层。

沥青面层类型的选择与公路等级、使用要求、施工条件、交通量等级相适应；各沥青层的厚度应与沥青混合料的公称最大粒径相匹配，考虑摊铺和压实机械的效能和结构层的稳定性。基层的设计贯彻就地取材的原则，在详细调查当地材料的基础上，根据交通量及其组成，气候条件、筑路材料以及路基水文状况等因素，选择技术可靠、经济合理的结构层。

沥青路面的结构组合设计应根据公路所在区域的水文地质、气候特点，公路等级与使用要求，交通量及其交通组成等因素，结合当地实践经验，选择适宜的路面结构组合，拟定沥青层厚度。对半刚性基层沥青路面的结构层组合设计，基层与沥青面层的模量比宜在1.5～3倍之间；基层与底基层的模量比不大于3.0倍；底基层与土基模量比宜在2.5～12.5倍之间。刚性基层沥青路面采取透层、粘层、封层等措施加强沥青层与刚性基层间的结合，提高路面结构的整体性，避免产生层间滑移，并提高沥青混合料的抗剪强度。

沥青路面设计建设