石油沥青是重要的公路工程材料，也是应用最为广泛的沥青材料，在交通运输领域主要用于修建沥青混凝土路面。

石油沥青由石油馏分或渣油经溶剂脱沥青、氧化和调和等加工过程制得，是十分复杂的烃类和非烃类的混合物，其组成成分随原油及加工条件不同而不同，元素组成主要是碳和氢，两种元素占93%以上，还含有少量的硫、氮、氧等元素。由于很难将沥青分离为单体组分，国际上常采用组分分析法将石油沥青分为沥青质、胶质、芳香分和饱和分4个组分，或分为沥青质、胶质、油分3个组分。沥青各个组分的相对含量及胶体结构决定了石油沥青的技术性能。

石油沥青各组分中，沥青质是深褐色至黑色的无定形物质，其含量多少对沥青的流变特性有很大的影响；胶质是半固体或液体状的黄色至褐色的黏稠状物质，它赋予沥青以可塑性、流动性和黏结性，对沥青的延性、黏结力有很大的影响；芳香分由沥青中最低分子量的环烷芳香化合物组成，是胶溶沥青质的分散介质；饱和分由直链烃所组成，着润滑和柔软作用。

根据沥青胶体结构中胶团粒子大小以及在分散介质中的分散状态，沥青被分为溶胶结构性、凝胶结构型、溶-凝胶结构型等3种类型。溶胶结构型沥青的黏性小而流动性大，温度稳定性较差；凝胶结构型沥青的弹性和黏结性较高，温度稳定性较好，但塑性较差；溶-凝胶结构型沥青的性质介于溶胶型和凝胶型两者之间。

石油沥青加工生产