冷拌沥青混合料通过使用常温下呈液态的沥青材料，实现了常温拌合（冷拌）。过去由于结合料品质等方面的问题，冷拌沥青混合料主要用于等级较低公路的下面层、基层、连接层或整平层，或者用于沥青路面的坑槽修补。随着技术的进步，冷拌沥青混合料不仅可以用于高等级公路的中下面层，甚至有的还可以用于桥面铺装等条件非常苛刻的场合。

冷拌沥青混合料的配合比及结合料用量等要根据交通量、气候、集料情况、沥青标号、施工机械等条件以及当地实践经验，通过混合料设计确定，也可按热拌沥青混合料的沥青用量折算，实际的沥青残留物数量可较同规格热拌沥青混合料的沥青用量减少10%～20%。冷拌沥青混合料采用拌和厂机械拌和及沥青摊铺机摊铺的方式施工，缺乏厂拌条件时也可采用现场路拌及人工摊铺方式施工。