中国公路水土保持经历了从被动防护到规范管理的发展历程，这与公路的建设规模及水土保持学科的发展直接相关。最初的公路水土保持就是边坡防护和排水，随着公路养护机构的成立，在公路滑坡、崩塌、风沙害等灾害防治方面也积累了一定的经验，这些措施主要是从保护公路的安全角度设置的，兼具了一定的水土保持功能。1991年，《中华人民共和国水土保持法》（简称《水土保持法》）发布实施，规定了山区、丘陵区、风沙区（后续修订时增加了“易发生水土流失的其他区域”）的建设项目应当编制水土保持方案，并将其中提出的水土流失防治措施纳入项目的整个建设管理过程，与主体工程同时设计、同时施工、同时投入使用。加之后续相继出台的《开发建设项目水土保持技术规范》和《公路建设项目水土保持工作规定》，使公路建设的水土保持工作得到快速推进。公路建设中的水土保持工作已经形成包含水土保持方案编制、水土保持措施设计、水土保持措施施工及监理、水土保持设施验收的全过程建设管理流程。随着公路水土保持工作的逐步规范化，公路建设中的水土保持技术研究也得到飞速发展，边坡综合防治技术、取弃土场生态修复技术等一系列新技术的研发，为公路建设过程中水土资源保护提供了有效的技术保障。

公路建设中的水土保持措施包括工程措施和植物措施。而在管理上，又通常把两类措施中仅在建设期内发挥作用，公路建设完工后不再存在或发挥水土保持功能的措施归类为临时措施，如建设期内对路基裸露边坡采取的苫盖、剥离表土的临时防护等。

公路建设水土保持工程措施：对于以水力侵蚀为主的地区，主要包括路基、弃渣场等边坡的各类综合护坡（拱形骨架、菱形骨架、六棱框格护坡、三维网等），各类排水工程（边坡上方的截水沟、路基两侧的边沟、边坡急流槽及外排水的排水沟等），弃渣场拦挡、排水工程（挡渣墙、拦渣坝、拦渣堤等）；而对于以风力侵蚀为主的地区，则主要是各类机械固沙措施，通常也称为沙障，包括草方格、砾石压盖、黏土压盖、篱笆沙障、墙体沙障等（见公路水土保持措施图集）。

公路水土保持措施

公路建设水土保持植物措施是指在公路主体工程建设完成后，对公路占、用地范围内可绿化的土地采用适当的草、灌木、乔木配置进行植被恢复或复耕。包括各类边坡绿化、互通及沿线设施等区域的景观绿化、各类临时用地植被恢复等，采用的绿化方式则有直播种草灌、穴植乔灌、客土喷播等。