光缆是将一根或多根光纤利用保护材料包覆形成的传输媒介，用于光纤系统中的通信，是一种重要的通信线缆组件。光缆由内置的一定数量的光导纤维（光纤）及外层的塑料或塑胶保护套构成。其制造满足光学、物理及环境要求，保护光纤避免物理条件及环境损伤，并能支持光纤同时大规模铺设。

光缆已发展为长途干线、市内中继、近海及跨洋海底通信，以及局域网、专用网等有线传输线路的重要支撑，并开始向市内用户环路配线网的领域发展，为光纤到户和宽带综合业务数字网等提供传输线路。