通过带宽按需分配，服务提供者按照用户需求提供可以使用的带宽。实现带宽按需分配业务过程中，使用通用成帧协议实现数据帧到同步数字体系（synchronous digital hierarchy，SDH）虚容器的有效映射，同时使用虚级联和链路容量调整方案来进行带宽的动态绑定和调整，实现带宽无损调整。此外，还可以设置自动触发带宽调整条件，通过自动交换光网络的智能化和自动化能力来完成带宽的自动调整，从而使网络能够提供快速、实时响应的带宽按需分配业务，满足用户动态、实时调整带宽的需求。 

通用成帧协议是由国际电信联盟电信标准分局（International Telecommunication Union Telecommunication Standardization Sector，ITU-T）制定的ITU-T G.7041标准化的一种面向无连接的新型数据链路层封装协议，可以透明地将高层的各种数据格式封装为可以在同步数字体系/光传送网传输网络中有效传输的信号，具有封装效率高、误码扩展小和无随机带宽膨胀代价等优点。通用成帧协议封装的高层用户信号可以是面向协议数据单元数据流，也可以是面向块状编码的固定比特速率数据流。通用成帧协议使用了基于差错控制的帧定界机制，不需要对业务数据流进行特别处理。

虚级联是SDH中的一种数据传输技术，它可将多个虚容器组合起来，作为一个保持比特序列完整性的单容器使用，实现大颗粒业务的传输。存在两种级联方式，相邻级联和虚级联。相邻级联要求所有级联容器在时隙上连续相邻排列，组成单一的逻辑传送实体在网络中进行交叉、复用和传输，它要求传输通道的所有节点都需支持相邻级联方式。虚级联没有此要求，它可以把不同路径的多个物理流合并成单个逻辑流，实现传送层的链路汇聚。

链路容量调整方案最初被称为可变带宽分配技术。链路容量调整方案是对虚级联技术的扩充，建立在虚级联技术基础之上，是一种收发双方握手的传送层信令协议，可以通过该协议动态地调整虚级联组的数量和状态，从而无损地调整连接的带宽。此外，链路容量调整方案技术还提供一种容错机制，可增强虚级联的健壮性：当虚级联组中有一个成员失效，不会使整个虚级联组失效，而是自动地将失效的成员从虚级联组中剔除，剩下的正常的成员继续传输业务。当失效成员恢复后，系统自动地又将该成员重新加入虚级联组。