生于美国马萨诸塞州剑桥（当时其父在哈佛大学学医），卒于曼谷。拉玛八世（阿南德·玛敦）之弟。原名普密蓬·阿杜德。1928年，随父母回国。1932年政变（见泰国1932年政变）后，随母移居瑞士洛桑。1935年，被立为王储，转入拉蒙学校学习。完成中学学习后进入洛桑大学。1945年底回国，1946年6月9日拉玛八世遇刺身亡，普密蓬继位，时年19岁。继位后由摄政委员会代理朝政，1946年8月再度赴瑞士洛桑大学攻读政治和法律。1950年回国，同年加冕。1951年正式亲政。在位期间，勤于国政，对泰国的经济发展和政局的稳定有重要作用，威信日益提高。在军人当政和政变频繁的泰国，国王出面干预往往能迅速化解危机、稳定国内局势。在位70年126天，系泰国历史上在位时间最长的国王，其治下共经历30位总理，始于比里·帕侬荣，终于巴育·占奥差。

1950年4月，普密蓬国王与王族出身的诗丽吉·吉滴耶功结婚，育有三女一子。长子是现任国王拉玛十世哇集拉隆功国王，次女诗琳通公主赢得人民普遍的敬重。普密蓬国王重视文化教育，爱好音乐，作有多首乐曲，曾获奥地利音乐学院音乐博士学位。