宽带综合业务数字网（B-ISDN）的主要特征是以同步传输模式（synchronous transfer mode，STM）和异步传输模式（asynchronous transfer mode，ATM）兼容方式，在同一网络中支持范围广泛的声音、图像和数据的应用。B-ISDN业务综合的关键是使用统一的信息单位（信元）和单一结构连接实现多媒体通信，并用多用途的用户-网络接口提供多种服务。B-ISDN强调ISDN的宽带和多媒体通信，从而树立一个广泛的ISDN的概念：B-ISDN是一个可提供任意速率（高于1.544兆比特/秒或2.048兆比特/秒）的宽带业务和其他ISDN业务，并具有适应各种业务逻辑、维护和网管等智能的电信网。

ATM是用于实现B-ISDN的目标交换方式。在ATM节点，复用总线是一种面向分组的方式，即逻辑地址间采用异步时分复用方式，从而对任意速率的宽带信号和数字等级系列及复用结构均可提供透明传输。

B-ISDN提供的业务，根据业务特征主要可分为交互型业务和分配型业务两类。其中交互型业务又可分为实时提供的会话性业务、存储后提供的消息性业务和需要时提供的检索性业务三种。分配型业务也可以分为用户不可选择的分配型业务（如电子公告的广播）和用户可选择的分配型业务（如电子报纸等）。

由于B-ISDN是基于广义ISDN的概念，因而ISDN接入参考配置也是B-ISDN接入参考配置的基础。B-ISDN应保证支持已有的接口和业务，即在B-ISDN上两种接口配置并存。