保管合同中保管物品的一方当事人叫作保管人，或称受寄托人，简称为受寄人；其保管的物品称保管物；交付物品保管的一方当事人称寄存人或寄托人。

保管合同制度发端于罗马法，又名寄托，包括一般寄托和特殊寄托。一般寄托须为无偿，标的物仅限于动产，且受寄人只能持有标的物，而不能取得标的物的占有权，更不能取得标的物的所有权，学者称之为空虚交付。特殊寄托包括必要寄托、变例寄托和争讼寄托三种。法国民法上的保管合同制度基本沿袭了罗马法的规定，分为通常寄托与争讼寄托。通常寄托须为无偿，标的物为动产，寄托为要物行为。争讼寄托包括合意的争讼寄托和裁判上的强制寄托。德国法与罗马法的规定不同，规定了一般寄托和不规则寄托，并就旅客在旅游中携带的物品规定了旅店主人的责任，即法定寄托。日本民法中规定了一般寄托和消费寄托，一般寄托的标的物包括动产和不动产，此为日本法的一个特点。商事寄托由日本商法另行规定。中国学界通常将寄托合同称为保管合同，区分为一般保管合同和仓储保管合同。《中华人民共和国民法典》由于采用民商合一的立法体例，同时规定了仓储合同和保管合同，保管合同因而成为独立的有名合同。

①为实践合同。②以物品的保管为直接目的。③不发生保管物所有权的移转。④可以为无偿合同，也可以为有偿合同。⑤可以为单务合同，也可以为双务合同。⑥为不要式合同。⑦为继续性合同。

有一般保管合同和特殊保管合同之分。《中华人民共和国民法典》第888条～第903条规定的保管合同均属于一般保管合同。所谓特殊保管合同，是指相对于一般保管合同而言另具特殊情况的保管合同，分为消费保管合同、法定保管合同和仓储合同。

①除非另有交易习惯，寄存人向保管人交付保管物的，保管人应当给付保管凭证。②妥善保管保管物是保管人依保管合同应负的主要义务。③保管人应当自己保管保管物，不得将保管物转交第三人保管，除非当事人另有约定。④保管人非经寄存人同意，不得使用保管物，也不得许可第三人使用保管物。但当保管物的使用等于保管方法的一部分时，保管人仍可在保管方法必要的范围内使用保管物。⑤对保管物的方法和场所，当事人有约定的，应从其约定。除紧急情况或为维护寄存人的利益，保管人不得擅自改变保管的场所或方法。⑥若保管物罹于诉讼，如第三人就保管物对保管人提起诉讼或对保管物申请扣押的，保管人应当及时通知寄存人。⑦在法定或约定的事由出现，保管人丧失了继续占有保管物的权源时，应当将保管物及其孳息返还给寄存人。⑧保管期间，因保管人保管不善造成保管物毁损、灭失的，保管人应当承担损害赔偿责任，但若保管是无偿的，保管人证明自己没有重大过失的，不承担损害赔偿责任。

①对因保管所支出的费用享有返还请求权。②保管费（报酬）请求权。③保管人因履行保管义务所受损失，在合理的情况下，有权请求寄存人适当赔偿。④寄存人未按照约定支付保管费以及其他费用的，保管人对保管物享有留置权，除非当事人另有约定。