《一江春水向东流》剧照生于浙江鄞县（今鄞州区），卒于上海。出身于一个经济富裕之家，但只念了两年私塾，随后便踏上社会谋生，充当钱庄学徒、洋行栈务员。曾向德国商人学习摄影，后开设汇山照相馆，钻研摄影技术。1927年进入上海天一影片公司任摄影师，拍摄了胡蝶主演的《女律师》（1927）、《白蛇传》（1927）等，后又在大中华百合影片公司担任摄影师。1928年后，仍开办照相馆，对各种进口新型摄影器材进行研究，经过多次试验，制成国产的新型摄影设备。1935年创办维纳氏照相器材厂，专门生产灯具、印相机、扩大机、方镜箱等照相器材。抗日战争胜利后，在昆仑影业公司的支持下，以美国制“米契尔”N·C型摄影机为样机，3天绘出草图，经10个月努力，1947年上半年试制成功中国第一架35毫米电动有声电影摄影机，随后用于昆仑影业公司拍摄的《一江春水向东流》，使该片成为中国第一部用国产摄影机拍摄的故事片。

1956年，在工商业进行社会主义改造的高潮中，维纳氏照相器材厂实现公私合营，并入上海电影机械厂，郑崇兰被任命为副厂长，主管技术工作。在他的主持下，经过技术人员和工人的共同努力，先后试制成功大型同步电影摄影机、大型自动洗片机等多种产品，为中国电影工业的发展做出了贡献。曾任中国电影工作者联谊会第一、二届理事。