《唐朝名画录》是已知中国最早的断代画史。作者朱景玄，吴郡（今江苏苏州）人。曾任翰林学士，主要活动于唐宪宗元和至唐文宗大和（806～835）年间。他根据张怀瓘《书断》的办法，三品之外，标出逸品体例，以神、妙、能三品论定书法家成就高下，又仿效李嗣真《书后品》，加上他对画家的生平事迹和画艺特长所写的评传，形成开创了分品列传断代史的先例。

《唐朝名画录》书影（明刻本，中国国家图书馆藏）

全书共评介唐代画家120人，凡作者亲见作品的画家，按神、妙、能、逸四品排列。神、妙、能三品又分为上、中、下三等；“画格不拘常法”的画家则入逸品。作者未见画迹的画家，不复列品，附于逸品之后，以示矜慎。“国朝亲王”三人，列于神品之前，以示尊崇。书前有自序，阐述写作缘起及艺术见解。序后有目录，于每人下注明所善画科。评传写法，大率先述画家生平、擅长、画迹，后加评论。行文中，对其人造诣成就时有分析评议，能令叙事与品评密切结合。但叙述评论中，神品诸人较详，妙品诸人次之，能品诸人更略，逸品三人又较详，在剪裁取舍中，反映了作者对画家们有所轩轾的倾向性。作者在艺术认识上，重视总结“师造化”的经验，提倡形神统一，反对公式化，但对人物、禽兽画的重视胜于山水屋木，均反映了当时绘画认识的特点与水平。

此书是关于唐代画家情况的较详记录，其资料来源，部分引自唐人有关著作，部分为作者亲自收集。对于时代较近画家、与作者同时画家，此书尤多记述，故在绘画史料上具有《历代名画记》不可替代的价值。