1910年6月25日由俄罗斯芭蕾舞团首演于巴黎歌剧院举办的俄罗斯演出季。编剧与编导M.福金，作曲I.F.斯特拉文斯基，指挥G.皮埃内^[注]，布景设计A.戈洛温^[注]，服装设计戈洛温（火鸟）和L.巴克斯特^[注]（沙列芙娜）；火鸟由T.卡尔萨文娜^[注]扮演，王子伊凡·沙列维奇由福金扮演，美丽公主沙列芙娜由V.福金娜扮演，恶魔卡斯切伊由E.切凯蒂扮演。

舞剧取材于俄国民间传说《伊凡王子》和《火鸟与大灰狼》。王子伊凡捕捉到一只法力无边的天国火鸟。为了换取自由，火鸟给了他一根闪光的羽毛，并许诺他在危难时只要对羽毛呼唤一声，它便会赶来为他消灾除难。不久，王子为了从恶魔卡斯切伊手中搭救美丽公主沙列芙娜，便对这根羽毛呼唤，果然唤来火鸟救场，迫使恶魔的随从们疯狂起舞，直至累死。随后，它又帮助王子找到并砸碎了暗藏恶魔命脉的卵，致使其当即一命呜呼，由此完成了这场善定胜恶的正剧，实现了有情人终成眷属的大团圆。

《火鸟》的成功首先归功于芭蕾经纪人S.佳吉列夫的独具慧眼。他在最初委约的作曲家迟迟不能交稿的情况下，当机立断地选择了初出茅庐的斯特拉文斯基。斯特拉文斯基在创作中，有意识大量地使用了7/4拍子、切分音、不协和的音程关系和不匀称的节奏型，从而形象地捕捉和再造出了俄罗斯民族的原始神秘和古朴张力。

作品的独幕结构和舞、剧交融的形式，均标志着芭蕾舞剧从此超越“古典”，进入了“现代”时期——独幕结构促使中小型舞剧模式脱颖而出；双人舞不再沿袭古典芭蕾双人舞的“爱情”主题和传统的ABA模式（两人共舞、男女演员独舞、再次共舞的模式），而是根据剧情发展需要，设计出“对抗”主题和新型的ABC模式（3段不同形式的舞蹈），由此构成“追击”“对峙”和“获释”3个一气呵成的舞段，确保剧情层层递进，舞蹈扣人心弦的效果。

据史料记载，女主演原定为马林斯基芭蕾舞团的一号女主演A.巴甫洛娃，可惜当时她已经功成名就，并对音乐中那些变幻莫测的节奏型恼羞成怒，更不愿去冒险尝试，而二号女主演卡尔萨文娜对新事物持有跃跃欲试的态度，并根据编导的要求不断尝试，最终将“火鸟”角色中“神”与“凡”的双重性格刻画得栩栩如生——作为“神”鸟时，其双臂摆动显示出不可一世的威风，与王子的双人舞跳得冷酷无情，足以使人望而生畏，产生不可征服的印象；而作为“凡”鸟时，忽而四处觅食，忽而提防天敌，令人目不暇接，达到了用艺术的魅力紧紧抓住每个观众的境界。

作为20世纪最成功的杰作之一，《火鸟》的音乐始终在各国的音乐会上得到演奏，并以其强大的生命力迸发出现代音乐的最强音；而就这部舞剧而言，早在1926年，佳吉列夫俄罗斯芭蕾舞团重新设计服装，从而使它以全新的面貌重登舞台；1954年，原佳吉列夫俄罗斯芭蕾舞团的排练师S.格里戈里耶夫^[注]和女主演L.切尔妮切娃^[注]夫妇为纪念佳吉列夫逝世25周年，率先为赛德勒斯·威尔斯芭蕾舞团（英国皇家芭蕾舞团前身）复排上演了该剧，并分别于1959和1965年拍摄了电影和电视片。此外，圣彼得堡的小剧院芭蕾舞团1962年，莫斯科大剧院芭蕾舞团1964年，基洛夫芭蕾舞团1993年，分别演出了福金的版本。与此同时，侨居欧美的俄罗斯芭蕾大师，以及欧美各国的芭蕾大师们，也都根据同一部音乐，争先恐后地推出了自己的版本，如A.波尔姆^[注]为美国芭蕾舞剧院（1945）、G.巴兰钦为纽约市芭蕾舞团（1949）、M.贝雅先后为瑞典电视台（1952）和20世纪芭蕾舞团（1964）以及巴黎歌剧院芭蕾舞团（1970）、S.李法为巴黎歌剧院芭蕾舞团（1954）、J.克兰科为德国斯图加特芭蕾舞团（1964）、G.斯基宾^[注]为美国哈克尼斯芭蕾舞团（1965）、B.麦克唐纳^[注]为哈克尼斯芭蕾舞团（1967）、J.诺伊梅尔^[注]为德国法兰克福芭蕾舞团（1970）、G.泰特利为丹麦皇家芭蕾舞团（1981）、J.塔拉斯为美国哈莱姆舞蹈剧院（1982）、U.舒尔茨^[注]为斯图加特芭蕾舞团（1998）、C.威尔顿^[注]为波士顿芭蕾舞团（1999）、K.克日什托夫为西澳大利亚芭蕾舞团（1999）、Y.博苏霍夫为美国俄勒冈芭蕾舞剧院（2004）度身创作了众多的版本，其中别出心裁的版本有：巴兰钦版本将火鸟交给王子的羽毛换成了利剑，以便让王子最终战胜恶魔的结果真实可信；贝雅1964年根据《火鸟》的交响组曲，为其20世纪芭蕾舞团的男舞者编导的版本，增设了革命的主题；诺伊梅尔的科幻小说版本；塔拉斯的加勒比海风情版本等，充分显示出这部经典作品的不朽魅力和编导们的无穷创意。2009年，中国中央芭蕾舞团通过购买版权，复排上演了贝雅版《火鸟》，这是中国的芭蕾舞团首次上演这位芭蕾大师的经典作品。

《火鸟》演出剧照（1911）