水上救助水域不限于海上，还包括江、河、湖泊、水库等。按照救助对象不同，可以分为：①人命救助。如转移伤病船员、撤离失火船上人员、救起落水人员等。②财产救助。如拖带失去动力的船舶、对失火船舶消防、使搁浅船脱浅等。③环境救助。如由于船舶碰撞后燃油泄漏污染水上环境，需要回收溢油。

常见的救助险情主要有：落水人员（水面和水下）、碰撞、搁浅（触礁）、失火（爆炸）、船舶失控、冰困、溢油、危险品泄漏等。实施救助的力量可以是从事救助工作的专业救助力量，如救助局、打捞局、飞行队、海岸警卫队等，也可以是邻近或过往的非专业救助力量，如公安边防巡逻船、海事局执法船、过往商船和渔船等（见图）。使用的救助装备包括救助船舶、救助艇、救助飞机等。

水上救助