生于日本岐阜县岐阜市。在大阪大学、东京大学求学，毕业后于东京大学任教。承袭自由主义市民法学精神，深受西方法理论影响，其法社会学体系具有浓厚的启蒙性和反思性。出版了日本战后第一部法律社会学著作《法律社会学》，组织编写了《法律社会学讲座》（全10卷）。代表作《日本人的法律意识》，对日本人的权利与法律的意识、所有权的意识、契约的意识、民事诉讼的意识等进行了探讨，对当代日本与西方法律文化的差异及其社会历史原因作了深入剖析，被日本学界认为是日本法律文化研究的经典。主要著作有《日本社会的家族构成》（1948）、《作为科学的法律学》（1955）、《近代社会与法》（1959）、《日本人的法律意识》（1978）等。