共5编1225条。各编以大陆法系各国民法为主要参考。尤其是参照德国民法、瑞士民法中的多项制度和条文，同时也参考了法国、日本及苏联的民法规定。另外，还吸收了自清末至南京临时政府、北洋政府法制建设的成果，其中包括对中国固有法律中某些传统的保留。该法的制定，采取了分编起草、分别通过的方式。1928年12月，国民党中央政治会议第168次会议讨论制定“民法总则”应遵循的基本原则，并正式通过“《民法·总则编》立法原则”。1929年4月20日立法院通过《民法·总则编》，包括法例、人、物、法律行为、期日及期间、消灭时效、权利之行使7章，由南京国民政府于5月23日公布，同年10月10日正式实施。此后，分别制定、通过了民法的其他各编：债编（包括通则、各种之债2章）、物权编（包括通则、所有权、地上权、永佃权、地役权、抵押权、质权、典权、留置权、占有10章）、亲属编（包括通则、婚姻、父母子女、监护、扶养、家、亲属会议7章）、继承编（包括遗产继承人、遗产之继承、遗嘱3章），截至1931年5月5日，全部实施。

1949年2月，中国共产党中央委员会发表《关于废除国民党的六法全书与确定解放区的司法原则的指示》，《中华民国民法》遂被废止。