由情报科学派生出来的一门新兴学科。随着信息社会的发展和信息技术的进步，情报研究的社会功能日益增强，情报研究已成为促进信息服务产业发展的重要因素。

情报研究走上专业化发展道路，成为一种独立的科学劳动，有其深刻的科技、经济和社会发展需求背景。

第二次世界大战以后，科学技术迅速地向纵深发展，科学技术的门类越分越细，各学科之间彼此渗透，相互联系日益紧密，在传统学科与技术的边缘，不断产生出新兴的学科与技术。世界范围的技术创新和科学研究的难度越来越大，新产品、新材料、新技术、新工艺的突破，取决于系统的综合水平。对已有技术的重新组合，已成为技术创新的主流。因此，在制订科技发展规划、评价科研成果和开展技术创新等方面，迫切需要跨学科、跨专业、跨部门的综合性情报研究活动。国外一些大型智囊团正是适应这种需要而产生的，如美国的兰德公司、日本的野村综合研究所等。

现代经济活动是复杂的，涉及许多领域，必须进行综合研究，才能取得最佳的经济效益。一个企业不可能拥有包容一切领域的情报研究机构，如果一切情报研究工作都由自己进行，必然要投入大量的资金和人力，这是违背现代经济活动规律的，许多企业和部门都希望有一批从事情报研究活动的专门人才与机构。情报研究活动以其高效率的工作方法，及时提供全面、系统、综合、准确的情报研究成果和各种可供选择的解决问题的方案，作为企业和部门决策的依据和参考，大幅提高了企业和部门的工作效率，减少了经济活动的失误和失败。从此意义上讲，情报研究是现代经济管理科学化的产物。

由于科学技术成果在物质生产中的应用，物质生产中高度的机械化、自动化使劳动生产率空前提高，促进大批从事物质生产的人员转向服务产业和信息产业，并由此使这两种产业得到迅猛发展。以美国为例，在19世纪60年代，从事第一产业（农业）的人数占就业人数的50%以上，成为农业大国；到20世纪，第二产业（工业）在社会中开始占主导地位，1950年工业人口达到高峰，约占65%，成为工业强国；20世纪50年代以后，服务行业（第三产业）和信息产业（第四产业）的活动急剧增加，1975年几乎有50%的劳动者从事第四产业。上述事实证明，社会的非物质生产在迅速扩大，社会生产的结构已发生了重大的变化，社会向情报工作提出了强化情报研究的要求。

现代决策活动，要做到科学化和民主化，往往先由情报研究人员对决策的背景、需要达到的目标及围绕决策的环境情况进行综合情报研究，设计出多种可供选择的决策方案，然后情报研究人员要对每个决策方案进行分析评价，指出优缺点、损益值，还要对多种决策方案提出采纳的倾向性意见，最后交决策者进行决策。因此，现代决策工作是由决策者和情报研究人员共同完成的。

情报研究活动对于决策的科学化和民主化是不可缺少的环节：①决策者考虑战略问题，需要具有较高的政治觉悟、洞察能力和组织才能。但是，决策者的工作是非常繁忙的，他们不可能就决策的具体事项进行系统、深入的分析。他们虽然敏锐地发现了问题，但很难有时间和精力抓住问题并进行深入的调查和研究，在这种情况下，仅仅依靠决策者个人决策，就会导致决策的失误，甚至失败。②决策者虽然博学多才，但也不可能无所不知，不可能掌握、探索一系列现代科学决策的方法和技术，因为其中每一项研究都可能花费一个人的毕生精力。决策者如果致力于掌握、运用、研究这些方法和技术，那他只是一位情报研究专家，而不能成为卓有成效的决策者。③决策者在现代大生产的情况下，一个错误决策，往往会带来巨大的、连锁的严重恶果。为了防止可能产生的决策失误，决策者一定要虚心聘请情报研究人员参与决策。

情报研究是一项综合性很强的科学工作，同一般科学技术研究相比，情报研究有它自己独特的特点。

在情报研究工作中要有的放矢，具有鲜明的针对性。情报研究是针对特定需要而进行的，需要针对经济、社会、科技等方面的实际情况提出情报研究的选题。建议、设想、方案、预测等分析成果也必须针对决策者、领导者和管理者的决策需要提出。因此，情报研究人员要能及时掌握决策层正在或将要决策的目标，同时要掌握国内外经济、社会、科技等领域的发展现状和趋势，才能使自己在情报研究工作中具有明确的目标。

情报研究的目的在于使有关的情报和知识系统化、精确化，以便用户有效地加以利用。主要表现为：①系统地收集有关的情报素材，并系统地加以整理，使之成为有序、便于检索的情报素材或建立数据库。②进行情报研究时要有系统性。从纵向讲，要将有关课题历史、现状、未来的情报按时间序列系统地进行研究；从横向讲，运用系统工程的观点，对与课题相关的其他学科情报进行综合研究。只有这样，才能对所研究课题有一个全面的认识，并做出正确判断。

情报研究是一项政策性很强的工作。它必须围绕社会发展和经济建设的需要，围绕所在部门、行业、地区的科研和生产的需要而进行。因此，情报研究工作不能违背国家以及所在部门、行业、地区制定的，关于发展国民经济、促进社会进步和提高科学技术水平的路线、方针、政策。情报研究工作必须依据这些政策决定情报素材的取舍，特别是为决策服务的情报研究工作，既受到国家现行政策的制约，又为现行政策的修正和新政策的制定服务。所以，政策性在情报研究工作中表现尤为突出。

情报研究是为用户服务的，情报研究工作要按照情报产品需求者的要求专门设计。就具体情报研究工作而言，分析人员常常会面对新问题、新情况、新事物、新技术，需要在全面收集有关情报素材的基础上，经过创造性的智力劳动，产出情报研究产品以支持决策。最终情报研究产品并不是原始情报的简单堆砌，而是情报研究人员智慧和技巧的结晶，具有鲜明的创造性。

情报研究的情报资料来源十分广泛，包括文献情报和实物情报等，其真实度、相关度、及时性、准确度都不确定，而且情报研究多数是面向未来的，面对的是一个不确定因素繁多的动态随机环境，所以情报研究结果的可靠性只能是概率数值，不可能是确定的常数。情报研究工作的目标是尽力使这个概率数值趋近于1。

现代科学技术的快速发展，缩短了情报的使用寿命。因此，情报研究要抢时间，争速度，为用户提供及时、适时的研究成果。这里的时效性是指情报研究应有一个上、下时间限度。如果超过时间上限，情报研究成果没有任何意义；如果低于时间下限，由于干扰环境的变化，情报研究成果的价值将大大降低，甚至失去价值。

情报研究的主要内容包括：①鉴别情报素材的真伪和可靠程度。②判断情报科学技术的先进性、可行性与合理性。③了解某一学科或领域的发展水平和动向。④发现社会各领域中有发展前途的新增长点。⑤寻找解决某一类问题的各种方案，为科学决策奠定基础。⑥评估决策实施的经济效益及其可能产生的社会后果。⑦分析研究经济、社会和科技发展过程中的关键点与转折点。⑧总结成功与失败的经验教训，不断提高情报研究水平。

①为制定政策服务。科学、合理地制定政策是促进经济、社会、科技发展的一项战略任务。进行政策选择，应借鉴国内外的经验教训。各国、各地区、各部门、各行业都有各自的政策问题，其中包括经济政策、社会发展政策、科技政策、外交政策、资源政策、能源政策、环境政策等。情报研究应为上述政策的制定提供系统、准确、综合的情报研究成果。②为制订发展规划服务。调查国内外经济、社会、科技等领域的发展历史、现状和趋势，研究各国、各地区、各部门和各行业的需求和可能，着眼未来，立足现在，为制订经济、社会和科技等领域的发展规划（长期、中期、短期）提供高质量的情报研究服务。③为实行科学管理服务。分析国内外的管理体制、方法、布局、构成、规章制度、人员培养、管理指标、成果鉴定、新技术推广等问题，提出改善管理方法和制定管理条例的建议，为实行科学管理提供全方位的情报研究服务。④为确定研究课题服务。调查国内外有关经济、社会和科技等领域的最新发展动态，了解上述领域已取得的同类研究成果及正在进行中的研究课题，以使选定的研究课题起步于先进水平。充分利用已有成果，避免重复，使投入的人力、物力和财力产生更大的经济效益和社会效益。⑤为决策科学化服务。在信息社会中，决策科学化、民主化的基础是情报研究。决策前，决策者需要对相关决策问题进行预测情报研究；在决策中，决策者需要对与决策问题有关的综合情报研究；决策后，决策者需要对有关决策实施效果的反馈情报进行研究。总之，为决策服务是情报研究的主要任务，情报研究已成为决策科学化、民主化的先决条件。⑥为市场开拓服务。成功的市场开拓活动需要有充分的市场情报保障。市场情报包括两方面：市场系统内部产生的与经济活动有关的情报，如价格、质量、市场占有率、市场供需等情报；市场系统外部产生的对市场营销活动有影响的情报，如政治、法律、经济、文化、科技、管理等情报。情报研究在市场开拓中的作用主要体现在通过提供上述两类情报，帮助用户寻找、识别和把握市场机会，选准市场开拓的突破口，规避潜在的市场风险。

情报研究是研究科学技术或其中某一专科、专题的内容，所涉及的范围是情报所反映的、课题所代表的科学和技术领域。

按情报影响范围，分为战略、战术情报研究。①战略情报研究。主要着眼于全局和长远的目标，重点为解决经济、社会和科技等领域的综合性问题提供情报服务，如体系结构、构成比例、发展速度、发展规划、给定期间的发展目标等。这种情报研究活动一般要求各学科、各部门、各行业合作进行。国际上有许多著名的战略情报研究机构，如美国兰德公司、斯坦福国际咨询研究所、伦敦国际战略研究所等。②战术情报研究。主要着眼于局部和短期的目标，重点为解决经济、社会和科技等领域中的一些具体问题提供情报服务，如技术创新、产品开发、材料更新、设备改造、市场需求等。这种情报研究活动多在情报机构内部，由专业人员进行研究。随着战术情报研究活动的日益普及，许多决策者、管理者、领导者和广大科技人员也参与其中。

按情报内容类型，分为跟踪型、比较型、预测型和评价型情报研究。①跟踪型情报研究。其主要任务是情报搜集和加工，建立文献型、事实型和数值型数据库，开展定性分析。这类情报研究活动的目的是掌握各个领域的发展趋势，及时了解新动向、新发展，从而做到发现问题、提出问题、解决问题。②比较型情报研究。其目的在于通过比较，了解研究对象的现有水平，找出差距、空白点和薄弱环节，把握研究对象的内在联系及发展规律，认识其本质，为科学决策提供参考依据。③预测型情报研究。其目的是根据已经掌握的情况、知识和信息，预先估计和判断研究对象的未来走向和未知状况。④评价型情报研究。其重点是分析评价对象，选定评价项目，确定评价函数，计算评价值，给出综合评价结果。

按情报研究方法，分为定性、定量和半定量情报研究。①定性情报研究。指根据研究对象所具有的属性和矛盾变化，从研究对象的内在规定性来分析研究对象的一种方法。一般不涉及变量关系，主要依靠人类的逻辑思维来分析问题。开展定性情报研究，要依据一定的理论与经验，直接抓住研究对象本质的、主要的矛盾关系，排除次要的、表象的矛盾关系。定性情报研究具有探索性、诊断性和预测性等特点，并不追求精确的结论，只是了解问题之所在，摸清情况，得出理性结论。常用的定性情报研究方法有分析法、综合法、因果关系法、比较法、推理法等。②定量情报研究。指对研究对象的数量特征、数量关系与数量变化进行分析的方法。通过设计、建立与原型相似的数学模型，并对其进行分析研究，以达到揭示原型的内在联系和规律的目的。常用的定量情报研究方法有时间序列分析法、回归分析法、层次分析法、聚类分析法、信息模型法等。③半定量情报研究。指既包含定性情报研究，又包含定量情报研究的综合情报研究。在半定量情报研究中，定性情报研究把握研究对象的核心与本质，侧重于宏观描述；定量情报研究把握研究对象的规律与内在联系，侧重于微观分析。常用的半定量情报研究方法有德尔菲法、内容分析法、价值链分析法、SWOT分析法、决策树法等。

按情报研究领域，分为科学技术、社会科学、技术经济、市场等领域的情报研究。①科学技术情报研究。科学技术情报研究与其他类型的情报研究相比，其重要特点是以文献分析为基础。文献分析不仅为科学技术情报研究提供可选择的经过加工的系列情报源，而且其本身就是科学技术情报研究工作的主要对象和内容，通过对文献知识单元的深入分析，揭示科学进展、水平、动向和趋势，为科技发展和科技向生产力转化提供情报支持。因此，掌握科技文献的规律和利用方法是从事科学技术情报研究工作的基本要求。②社会科学情报研究。社会科学以社会现象为研究对象，通过认识社会现象，揭示人类社会变化和发展的一般规律，指导和推动人类社会实践的发展。社会科学情报研究主要是分析社会发展规律、社会发展问题等方面的知识和情报，给决策者、领导者、管理者和社会科学研究人员提供解决社会现实问题的方法与智慧。③技术经济情报研究。技术经济情报是一切有关技术经济活动的情报的总称。既包括与推动技术发展有关的经济情报、与提高经济效益有关的技术情报，也包括关于技术发展内在规律的认识成果情报。技术经济情报研究是从技术和经济两个角度进行多因素综合分析，通过比较、评估选择出技术水平高、经济效益好的最佳或满意的方案。④市场情报研究。市场情报是指一切有关市场经济活动的情报的总称。市场情报研究是系统地记录、综合、分析有关市场的销售情报，为制订经济计划和实现市场调节提供情报服务；也就是研究商情，为以需定产，保证产、供、销的平衡稳定提供建议与方案。

情报研究方法是根据某一给定情报课题的需要，对与该课题有关的情报资料进行分析、研究，从而获得有价值的情报所使用的方法。情报研究方法体系由哲学方法、基础方法、一般方法和特殊方法4个层面组成。

指辩证唯物主义和历史唯物主义的世界观和方法论。是人类认识世界、改造世界、从事任何科学研究都必须遵循的最根本的方法。唯物主义世界观和方法论的作用在于它揭示了认识的最普遍规律，使情报研究人员立足于客观现实，在选择和分析情报时避免主观武断和片面性，遵循用户的需求开展情报研究工作。

指人们在认识过程中借助于概念、判断、推理等思维形式，能动地反映客观现实的理性认识过程。又称逻辑思维方法。逻辑思维是人脑的一种理性活动，思维主体把感性认识阶段获得的，对于事物认识的情报素材抽象成概念，运用概念进行判断，并按一定逻辑关系进行推理，从而产生新的认识。在情报研究中，利用基础方法，可以实现对研究对象本质的把握，进而认识和了解研究对象。常用的基础方法有分析法、综合法、比较法、推理法等。

现代科学知识在高度分化的基础上所产生的高度整体化趋势，要求情报研究跨越传统学科的界限，创造出适用于高度综合性情报研究课题的有效研究方法，由于这些方法几乎适用于所有情报研究领域，因而成为一般方法。它是哲学方法、基础方法与特殊方法的中介，这种方法不仅具有承上启下的方法论意义，而且是发展哲学方法的源泉。在情报研究中，常用的一般方法有社会科学统计软件（SPSS）统计分析法、引文分析法、知识地图法等。

是一种适用程度较低的情报研究方法，然而是在具体情报研究领域中被大量运用着的方法。情报研究与科学研究一样，其方法经历着剧烈的分化过程，那些新颖的方法多是先以特殊方法的形态出现，为适应某一领域的情报研究的需要而产生的。后来随着情报研究的进一步发展，学科间的交流与综合性课题的协作研究不断扩大，一部分特殊方法逐渐为其他情报研究领域所采纳，而成为一般方法。在情报研究中，常用的特殊方法有PEST宏观环境分析法、五力模型竞争分析法、BCG投资组合分析法、SWOT战略分析法等。

哲学方法、基础方法、一般方法和特殊方法的区别是相对的，有的方法可能因适用度的提高，而上升为哲学方法；有的方法可能因失去适用意义，而为新的方法所代替。总之，随着情报研究的不断发展，认识活动的逐步加深，势必导致情报研究方法的不断更新。

随着科学技术的发展，人类活动越来越离不开有效的情报支持，情报研究活动也因此为世人所瞩目。在数字化、全球化背景下，情报研究将呈现出以下发展趋势。

预测是通过已有的数据资料和情报，对未来或未知事物的发展进行的估计和推测。预测是一门研究范围广泛的综合性学科，研究内容包括社会预测、科技预测、经济预测和军事预测等。情报研究工作的意义在于积累，积累的延伸就是未来，预测就是延伸，情报研究本身就蕴涵着预测的概念。

全球范围内的竞争日益激烈，情报研究越来越成为从事建设，发展生产的最活跃的力量。预测性情报研究在国外已形成一个崭新的行业，从事预测性情报研究的专家与日俱增。预测已经发展成为情报研究的重要内容，随着时间的推移，在情报研究领域中，预测性情报研究的比重将愈来愈大。

情报研究方法定量化是由客观需要决定的。在情报研究中使用的数据信息日益丰富，如何做好数据的定量化处理，就成为提高情报研究质量的一个重要问题。面对急剧增长的海量数据，只有通过建立数学模型才能对数据信息的优选与分级作出定量的分析评价。

情报研究方法定量化是由其自身发展需要决定的。传统情报研究采用定性方法进行情报的分析、综合、研究和预测，其成果多数是用逻辑语言来表达，这就造成情报研究成果与实际情况之间存在较大的误差，难以满足用户对情报研究成果准确化、精确化的要求。现代情报研究活动如果采用定量方法，实现定量与定性的有机结合，将使情报研究成果更加精确，使情报研究水平上升到更高层次。

任何一门学科要达到科学化，必须定量化。情报研究作为一门新兴学科，要实现科学化的发展目标，必须建立一套反映情报研究基本特性的定量方法体系。21世纪初，反映情报研究特性的一些定量方法已经开始出现，虽然还不十分成熟，但这是情报研究向定量化发展的基础，如回归分析法、层次分析法、聚类分析法等。随着情报研究活动的进一步发展，情报研究方法定量化将越来越明显，越来越重要。

市场化取向是情报研究发展趋势，这主要是由于市场具有资源优化配置和效率方面的优势。情报研究服务的市场化取向，促使情报研究机构根据市场需求提供有针对性的情报研究服务，在社会范围内实现了情报研究资源的优化配置，高效率地满足了社会多样化、多元化的情报需求。市场竞争的压力迫使情报研究机构不断创新，以优质的情报研究服务赢得生存和发展。在激烈的市场竞争中，无论哪种类型的情报研究机构，谁率先开展技术与方法创新，产出高质量情报研究成果，谁就将在市场竞争中获胜。

情报研究服务市场化的结果必然导致情报研究整体向产业化方向发展。国外著名咨询机构，如兰德公司、野村综合研究所等，都实现了规模经营，产业化程度很高。世界范围内信息咨询产业规模持续扩大，其中很大一部分来自情报研究领域，这种产业化的发展还会进一步得到强化。

随着信息社会的发展和市场竞争的加剧，对情报研究服务形式提出了新的要求，战术情报研究异常活跃。以企业为例，国内外企业界高度重视战术情报研究活动，企业要在市场竞争中处于优势，必须进行战术情报研究，如产品情报研究、价格情报研究、市场占有率情报研究、市场需求情报研究等。企业不仅要委托情报研究机构进行战术情报研究，而且许多杰出的企业领导者、决策者和管理者本身就是非常优秀的战术情报研究专家。

世界各国对技术情报、产品情报和市场情报的研究，已不仅是情报研究人员的职责，也是管理人员、技术人员、生产人员共同关心的工作，战术情报研究的普及已成为情报研究发展的一个重要趋势。

情报研究是科学技术快速发展的产物，由于知识本身的不断深化，学科领域网状特征日益明显，促使分支学科、边缘学科、交叉学科、横断学科和综合学科等新兴学科蓬勃兴起。在情报研究活动中，一个大型课题总是同时涉及经济、社会和科学技术等诸多方面。情报研究的课题也异常广泛，几乎涉及社会的各个领域，有些课题既不是单纯的科学研究问题，也不是单纯的技术问题，而是旁及数个学科，横跨若干部门的综合性问题。情报研究课题的综合化，决定了情报研究队伍知识结构的多元化，要求具有多学科、多层次、多语种的情报研究人才。组织一支包括基础科学、应用科学等各学科门类专业人才的情报研究队伍，是情报研究发展的必然趋势。

21世纪以来，中国学者相继出版了一系列有关情报研究方面的著作和教材。主要有秦铁辉等编著的《信息分析与决策》（2001），朱庆华主编的《信息分析基础、方法及应用》（2004），孙振誉等编著的《信息分析导论》（2007），卢小宾主编的《信息分析》（2008），沙勇忠等编著的《信息分析》（2009，2016），王伟军等编著的《信息分析方法与应用》（2010），查先进编著的《信息分析》（2011），卢小宾等编著的《信息分析理论与实践》（2013），卢小宾主编的《信息分析概论》（2014），文庭孝主编的《信息分析》（2017），李莉主编的《信息分析方法》（2017），王延飞等编著的《情报研究论》（2017）等。这些著作和教材分别对情报研究的理论与实践，进行了深入的探讨。还有更多的学者是通过发表学术论文，公开他们关于情报研究的研究成果。这些研究工作不仅奠定了情报研究的理论基础，也推动了情报研究学科的发展。