鱼鳞胶生产主要以有鳞片的海、淡水食用鱼，如大黄鱼、小黄鱼、青鱼、草鱼、鲤、鲢、罗非鱼等加工时废弃的鳞片为原料。鱼鳞中的胶原蛋白以I型胶原蛋白为主，其主要特点是热变性温度明显低于陆生哺乳动物胶原蛋白，因而容易胶化，制品的熔点、冻点和冻力也相应较低。此外，鱼鳞的结构与陆生动物骨骼类似，但是具有无机盐含量低、组织疏松等特点，适合用于提取明胶。

鱼鳞原料经漂洗、石灰水和碱液浸泡处理脱脂脱色后，浸酸脱去鱼鳞中的羟基磷灰石，再经漂洗、中和、熬制、过滤、浓缩、凝胶、切片和干燥等工序，即制成鱼鳞胶。成品率一般在13%左右。随着生产工艺的进步，利用凝胶干燥法生产鱼鳞胶的方式已逐渐被喷雾干燥法所取代。

鱼鳞胶在工业上具有广泛的用途，食品工业上用作澄清剂和增稠剂，医药上用于加工胶囊等，精细化工业中用作化妆品的原料，在传统照相工业中还可以作为主要原料制备感光胶片、相纸等产品。另外，纺织业、仪器制造业、制革业等多个行业在生产加工过程中也会应用到鱼鳞胶。由于胶原蛋白以及胶原蛋白多肽的生物活性和保健功能越来越受到关注，鱼鳞胶应用于保健食品和高档化妆品的比例也在不断增加。