丁福保字仲祐，又云仲诂，号梅轩，亦号畴隐，江苏无锡人。1895年考入江阴南菁书院。南菁书院是由江苏学政黄体芳、两江总督左宗棠于1882年捐建的，丁福保在那里学习经史词章、天文、算学、舆地诸学。1898年肄业，入无锡俟实学堂任算学教习3年。1901年入苏州东吴大学，肄业后转上海江南制造局工艺学堂习化学，继以优异成绩入洋务名流盛宣怀东文学堂习日文、医学。当时应试者600余人，仅录取40人，丁福保名列前茅。1903年，丁福保应张之洞之聘任京师大学堂之算学、生理学教习，三年后辞归上海。之后因病向精通中西医学的赵元益学习医学。1909年，应两江总督端方医学考试，获最优等内科医士证书，声名鹊起。因而受两江总督端方及盛宣怀之遣，赴日本习医。在日本期间，丁福保考察了帝国医科大学及附属医院、青山医院、千叶医学校等，参观了解剖室、X光室、内外科室、镜检室等，并得以接触日本的西洋医学书籍。归国后在上海设医学书局，同时开办医院及疗养院，为人诊疗20余年。58岁后专心著述，刊印书籍，在医学、文字学、佛学、古钱收藏研究、数学等领域都做了大量工作，编撰出版之著作达300余种，学识渊博，造诣精深。丁福保仿日本前野良泽、杉田玄白译述荷兰医学之例，译出日文西洋医学书籍数十种，结集为《丁氏医学丛书》，不仅数量可观，而且质量上乘，被吴葆真称为空前巨著，并先后获得中国内务部、南洋劝业会、万国医生会、罗马卫生赛会等各种奖励。丁福保编著的《蒙学卫生教科书》发行达10万部，至1908年，《卫生学问答》已出16版，《医学指南》5版，《内科全书》5版。

《西洋医学史》曾被选入上海书店出版的“民国丛书”第三编，上海版则是根据上海医书局1914年版影印而成，由于上海医书局是丁福保亲自创办的，其出版的版本较为可靠。这本书上编内科学史分类较细，其中包含：歇扑克拉斯氏（希波克拉底）、海鲁飞氏（希罗菲卢斯）、爱氏（埃拉西斯特拉图斯）、亚氏（阿斯克勒庇厄斯）、台米松福痕拉屋地开伊亚氏、朱爱路氏（切尔苏斯）、搿赖氏（盖伦）、中古期之医学、记载科学的时代、排拉氏（帕拉塞尔苏斯）、第十七世纪、希屯哈谟氏（西德纳姆）、第十八世纪、伏芝氏（霍夫曼）、史达氏（施塔尔）、裴路哈氏（布尔哈夫）、史微叮氏（施维登）、古维也纳学派、克氏（卡伦）、蒲拉温氏（布朗）、生力学派、枚斯枚里司玛斯（梅斯梅尔主义）、霍枚屋拍提（顺势疗法）、第十九世纪、生理学的医学、巴里病理解剖学派（巴黎病理解剖学派）、实验的病理学、自然史派、新维也纳学派、细胞病理学、实验的自然科学时代、细菌学、附日本之内科学史等，共33个章节；而下编的外科学史则整体集结为一章。这一详细的编排方式呈现出当时对医学历史划分方式的基本认识。

丁福保在绪言中还对不同种类的医学史进行了划分和解释，“医史学为医学中之一科，有独立之资格，其种类甚多，有医学之经验史、实用史、批判史等……晚近医史学之问题，可大别之为三类：一为医学的知识之历史，即广义之病理学及治疗法之历史；一为关于医家地位（对社会及国家而言）之历史；一为疾病之历史。”体现了不同历史时期的医学史学科分类的方式。并于后文指出，“然吾人医史之研究，须离主观的叙述，本诸始终正确之史料，否则往往失历史上之事实，而陷于冥想之议论也。”明确指出了当时医史学著述有失客观性的问题，确立了早期的医学史著述原则，为后世医学史发展开创了先河。