1971年，联邦德国巴伐利亚图书馆馆长F.G.卡特瓦瑟在《联合国教科文组织图书馆通讯》第25卷发表《国际书目控制》一文，提出了“国际书目控制”的概念，这一概念是书目控制的全球性表达，标志着书目控制进入一个新的阶段：书目控制理论与实践全面发展，向国际化、标准化、自动化迈进。同年，国际图书馆协会与机构联合会主席H.利贝尔斯在国际图联利物浦大会上提议建立一项国际书目控制长期计划。1973年国际图联第39届布鲁塞尔大会以国际书目控制作为大会主题进行了广泛讨论，最终由执行委员会将国际书目控制列入国际图联的第一项核心计划，它标志着国际书目控制的实践开始成为国际图书馆界的中心任务。利贝尔斯把这一计划称为“IFLA当前发展阶段的最高表现”。

1974年，为实施国际书目控制计划，国际图联成立了国际书目控制办事处，设在英国图书馆参考部内，试图通过国际协作编制“国际书目”。办事处负责各国书目活动的协调，并具体执行国际图联国际书目控制计划，还出版季刊《国际编目》（International Cataloguing）。1977年12月，国际图联成立了国际书目控制组织业务指导委员会，制定了国际书目控制的有关方针和计划重点。

20世纪80年代中期，国际书目控制面临新的形势。1986年国际图联将国际书目控制计划和国际机读目录计划（IMP）合并为国际书目控制与国际机读目录计划（UBCIM），这一合并标志着书目控制进入一个新的阶段。1988年，《国际编目》改名为《国际编目和书目控制》（International Cataloguing and Bibliographic Control），改名后扩大了内容范围，包括国际图联与UBCIM的消息和活动，国际MARC活动，各国书目控制的发展，关于编目、书目和分类现实问题的研究。

UBCIM最初由英国国家图书馆承办（1973～1989），后由德国国家图书馆承办（1990～2003）。1990年3月，UBCIM办事处从英国大英图书馆迁到德国国家图书馆。该计划于2003年结束。

国际图联专家D.安德森论述了国际书目控制计划的性质，“联合国教科文组织和国际图联将其视为一项主要的政策目标：建立一个从事书目交换管理的世界情报系统，这个系统能够采用全世界都能接受的形式，使人们能迅速而广泛地获取世界各国所出版的图书情报资料”。国际图联有关国际书目控制的工作有7个方面：①制定国际标准书著录格式；②推动国家书目的编辑；③发展国际机读编目交换格式；④款目形式的标准化；⑤国际出版物的收集与利用（UAP）；⑥世界数据流和远程通信（UDT）；⑦出版《国际编目和书目控制》。

自两大计划合并为国际书目控制与国际机读目录计划后，其目标确定为：①协调所有为国际书目资料的交换与控制而发展出来的系统与标准，包括支持国际图联的部与组等单位的相关专业活动，书目格式与标准的维护，同时充当该领域的资料中心。②改进国际通用的机读格式（UNIMARC）版式，并协调专家对UNIMARC进行发展与维护。③确保有关国际书目、格式标准等计划及会议出版品的安全。