《医说》作者张杲，字季明，安徽歙县人，生年不详，约卒于1224年至1228年间。张杲出身世医之家，其曾祖父张扩、祖父张辉、父张彦仁均为医家。张家虽从医为主，但与当时的文人学士往来频繁，在这样的背景下，张杲也兼具医者与儒者的特质。其《医说》中，一篇序与五篇跋均为各家文人所书；张杲虽将《医说》视为医学著述，但在材料选取和表达风格上，既避免做分析性的叙述总结，又不明言具有实用借鉴意义的处方，整体撰写方式如同小说，在对理论的总结或分析中拒绝透露疗效如何，对治疗机制更是未见明晰。

《医说》采取传统的手法开篇行文，以树立医学正统。第一卷从古至今历数历代名医，上至三皇，下迄编订《黄帝内经·素问》的王冰，树立了学术传承的谱系。其中大部分条目来自正史，从《史记》至《隋书》，不一而足。第二卷探讨医书，也按照由古至今的顺序叙述。而其中对本草与针灸，与大部分医书的陈述方式不同，以技术革新和出奇制胜的故事为要，体现出以特别的历史模式组织材料。整部《医说》中所收集的资料，犹如一部教育学典籍，包括了医学故事、成功施治、伦理道德等，并附加了作者自身的评判。《医说》中间部分，以病例或分科为准绳分类编排，包括了很多通过文学作品或道听途说而来的奇闻异事。与宋代方书按病例分类的方式不同，张杲偏重于非全书式的折中类别，对具体而微的病症所在与症状表现予以重视，而非传统的对人身气血流注、变化的关注。此外，张杲在书中以“邪”概括有关鬼神、气候和其他方面的致病因素，并宣称诸病万象以及它们在面对治疗之时呈现的不可调和性。书中所引故事，不是在理论化的复杂精确的分析中探讨疗效，而是将疗效归于良医、神医，对治疗机制进行包装，使之具有神秘色彩。严格来讲，《医说》既不属于儒著，亦不算是医书，自成一派。除首卷论历代名医，以历史陈述建构医学的“英雄人物谱系”，其余卷篇则与野史志怪故事有相似之处，更常引用野史志怪之言。

在《医说》之后，明周恭和俞弁分别著有《医说续篇》18卷和《续医说》10卷；明江瑞著《名医类案》亦摘录了许多《医说》资料。《四库全书提要》对《医说》的评价为“其间杂采说部，颇涉神怪。又既载天灵盖不可用，乃复收陈藏器《本草》人肉一条，亦为驳杂。然取材既富，奇疾险证，颇足以资触发，又三代专门禁方往往在焉。盖三世之医，渊源有自，固与道听途说者殊矣”。

《医说》现存版本，主要分为中国国内出版与海外出版两类。中国现存版本，有宋本1种、明本15种、清本3种、民国以来诸本25种。海外出版则有日本刊本与朝鲜活字本两种。总体来说，《医说》版本源头为宋刊本，至明代产生传承本与增补本两个分支。其中，原本传承有顾定芳刊本、张尧德刊本、吴勉学刊本、吴中珩刊本、王肯堂刊本、《四库全书》诸本、清宣统三年（1911）上海文明书局铅字排印本、日本万治二年（1659）刊本等；增补本有张子立刊本、沈藩刊本、傅凤翱刊本、北京大学图书馆藏明末抄本、朝鲜活字本等。

《医说》的价值，首先在于它对见闻的收录广泛，博采众家的治病智慧、经验之谈。其次，书中对部分已佚失文献的引录，如温革的《琐碎录》《夷坚志》、娄居中的《食治通说》等，为今人了解其内容提供了线索。此外，《医说》中保存了大量的宋版古本文献资料，对这些古籍的校勘具有重要的参考价值。