生于克热米耶涅茨（今属白俄罗斯）一个贵族家庭，卒于巴黎。父亲是维尔诺大学教授，在斯沃瓦茨基5岁时去世。母亲酷爱文学，对他影响较深。1824～1828年在维尔诺大学法律系学习并开始写诗，早期诗歌充满感伤情调。1829年到华沙后，关心当时的政治斗争和文学论争，写了多篇富有浪漫主义色彩的长诗，如《胡果》(1829)、《修道士》(1830)、《阿拉伯人》(1830)、《扬·别列茨基》(1830)和两部诗剧《明多维》(1829)、《玛丽亚·斯图亚特》(1830)。

　　1830年11月，华沙爆发反对俄国的武装起义。斯沃瓦茨基写了《自由颂》《悲歌》和《立陶宛军团之歌》等诗，歌颂争取自由和民族解放的斗争，给起义战士以很大鼓舞。起义失败后，斯沃瓦茨基流亡国外。

　　1832～1836年侨居瑞士，先后写出长诗《在瑞士》，诗剧《科尔迪安》《巴拉丁娜》《霍尔什亭斯基》和《马泽帕》。《科尔迪安》是他的重要作品。主人公科尔迪安是个多愁善感、精神空虚的青年，后成为一个秘密组织的领导人，在华沙行刺沙皇时胆怯动摇，遭到失败。这部作品反映了波兰贵族革命者脱离人民的致命弱点。在艺术手法上，他把幻想和现实、抒情和叙事糅合在一起，但主题思想表现得曲折隐晦。《巴拉丁娜》取材于波兰古代传说，描写一个出身贫寒的女子巴拉丁娜与贵族骑士结婚，施展阴谋诡计，当上女王，最后遭到雷殛。作品揭露了封建统治阶级内部的倾轧和凶残。

《科尔迪安》剧照

　　1836～1837年，斯沃瓦茨基游历东方，先后到过希腊、埃及、叙利亚、巴勒斯坦和黎巴嫩等地。他写了长诗《瘟疫病人的父亲》《瓦兹瓦夫》《比亚特·但特舍克的长诗》和带有神秘色彩的散文诗《安赫利》。1838年后定居巴黎。随后他写了剧本《里拉·维涅德》《法塔齐》和长诗《贝尼奥夫斯基》。《里拉·维涅德》是以古代波兰传说为题材的悲剧，描写波兰列赫和维涅德两个部落之间的斗争，具有反封建意义。《贝尼奥夫斯基》是一首未完成的叙事诗，其以波兰1768～1772年的巴尔同盟为历史背景，描写贝尼奥夫斯基在这段时间内的斗争活动，对当时政治形势发表了许多议论，表现了诗人对祖国、母亲和故乡的怀念。

　　1842年以后，斯沃瓦茨基受神秘主义思想的影响，写了《莎乐美的银梦》《马列克神父》和长诗《精神之王》。随着国内民族解放斗争的高涨，他脱离了宗教团体，声援革命。1845年写的《对〈未来赞歌〉的回答》一诗，驳斥齐·克拉辛斯基反对革命、主张复古倒退的观点，指出“只有农民革命，才能使波兰从奴役中解放出来”。1848年，抱病回国参加波兹南起义。

　　斯沃瓦茨基的诗歌形式优美，想象丰富，语言生动；剧作善于把幻想和现实、抒情和叙述结合在一起，想象丰富奇特，语言华丽优美。他的剧作一直遭到禁演，直到19世纪50年代以后才开始在利沃夫演出，20世纪才得到广泛传播，成为波兰各地剧院经常演出的经典剧目。斯沃瓦茨基对波兰文艺的发展作出了贡献，是仅次于A.密茨凯维奇的波兰第二大诗人。