儿童文学是文学大系统中独特而重要的组成部分。中国儿童文学深深植根于五千年中华民族的文化沃土，有其独具的历史资源、文脉传承与东方表达，远接“夸父追日”“精卫填海”等上古神话图腾，承续汉唐以来农耕文明色彩斑斓的民间童话、童谣宝库；进入近现代，又以开放兼容的胸襟，吸纳以欧美为典型的外国儿童文学新元素，从而形成现代性的中国儿童文学。中国已成为世界儿童文学的重要一员。儿童文学的形成与发展，始终与中华民族的未来想象和复兴伟业密切相连，承载着化育儿童、进而塑造民族未来性格的文化使命。

儿童文学是人生最早接受的文学，优秀的儿童文学作品将影响人的一生。儿童文学充满幻想与想象，有儿童喜闻乐见的题材内容、故事情节、人物形象、语言艺术，给了儿童带来了许多快乐、幻想与感动。儿童在阅读和欣赏儿童文学的过程中会受到思想、品德方面的启发和教益，以及情感、素养、知识等方面的熏陶和影响，感受母语文化之美，能丰富其内在的精神世界，伴随他们快乐的童年时代，享受审美愉悦的生命成长。

本专题收录2000余个条目，设置儿童文学理论、儿童文学史、儿童文学作家、儿童文学作品、中外儿童文学交流互鉴、儿童文学系统工程、科幻文学、港澳台儿童文学8个分支，集知识性、学术性、系统性、普及性于一体，力求反映中国儿童文学的发展成就和研究成果，对于保存中国儿童文学的珍贵资源，弘扬中国儿童文学的优秀精神，推广儿童文学的全民阅读，具有重要作用、文化价值和现实意义。